Merdeka.com - Bunga cantik yang masih tergolong dalam keluarga amaryllis ini disebut red spider lily. Namun warga Jepang lebih akrab dengan nama higanbana. Bagi warga negeri sakura, bunga cantik berwarna merah ini berkaitan dengan kematian.Menurut artikel Hurricane Lilies, Lycoris Species, in Florida yang ditulis oleh Gary W. Knox, higanbana yang memiliki nama latin Lycoris radiata bukan bunga asli dari Jepang. Tanaman tersebut berasal dari daratan China, Korea. Higanbana kemudian masuk ke Jepang dan tumbuh subur di Kepulauan Ryukyu.Bunga ini mekar di akhir musim panas atau musim gugur, biasanya sekitar bulan September. Namun higanbana juga tumbuh subur jika curah hujan tinggi. Karena 'akrab' dengan hujan lebat itulah kadang higanbana juga disebut lili badai.

Bunga higanbana tumbuh di tepi sungai ©Imaginatorium.org

Si cantik yang beracunHiganbana memiliki umbi yang beracun. Racun tanaman ini cukup berbahaya, karena itulah para petani biasa menanamnya di pinggir sawah. Tujuannya adalah untuk mencegah tikus dan berbagai jenis hama lain mendekati padi.

Higanbana yang ditanam di tepi sawah ©Japanvisitor.com

Lambat laun warga Jepang juga mulai menanam higanbana di sekitar makam. Saat itu warga Jepang belum terbiasa dengan prosesi kremasi seperti sekarang. Dengan menanam higanbana, diharapkan bunga-bunga tersebut akan mencegah hewan buas memangsa jasad manusia yang masih segar. Dari sanalah awalnya higanbana dikait-kaitkan dengan kematian.Bunga kematian dari alam bakaMenurut Japan Visitor, higanbana berasal dari kata higan yang berarti 'pantai yang lain'. Kata ini diartikan sebagai alam baka, tempat berkumpulnya roh-roh yang sudah meninggalkan dunia manusia.

Bunga higanbana atau red spider lily ©Imaginatorium.org

Warga Jepang biasa merayakan equinox musim gugur dengan bunga higanbana. Mereka menjalankan ritual upacara di makam leluhur dan menanam higanbana di dekat kuburan sebagai bentuk penghormatan.

Bunga higanbana atau red spider lily ©Flickr/Daisuke tashiro

Selain kematian, higanbana juga terkait erat dengan perpisahan. Sebagian warga Jepang percaya kalau melihat seseorang untuk terakhir kalinya, bunga-bunga higanbana akan bermekaran di sepanjang jalan.Legenda sedih manju dan saka, dua penjaga higanbanaDaun dan bunga higanbana tidak pernah tumbuh bersamaan. Jika bunganya mekar, daun-daunnya akan jatuh berguguran. Ketika daunnya tumbuh menghijau, giliran bunganya yang layu. Hal ini melatarbelakangi sebuah legenda sedih tentang sepasang kekasih yang tak pernah bisa bersatu.

Lautan bunga red spider lily ©Wikimedia Commons/Kakidai

Dilansir Project Gutenberg, dahulu kala ada dua peri yang bertugas menjaga higanbana yang tumbuh di Diyu (neraka). Manju bertugas menjaga bunganya, sementara Saka diperintah untuk menjaga daunnya oleh Dewi Amaterasu. Keduanya dilarang meninggalkan tempat masing-masing. Namun karena penasaran, suatu hari kedua peri tersebut bertemu saat daun higanbana tumbuh mencapai kelopak bunga. Mereka pun jatuh cinta pada pandangan pertama.Sayangnya pertemuan mereka diketahui oleh Amaterasu. Sang dewi murka karena kedua peri itu tak mengindahkan perintahnya. Amaterasu pun mengutuk keduanya agar tidak pernah bisa bertemu lagi. Sejak saat itu bunga yang dijaga Manju tidak pernah lagi tumbuh dalam waktu yang sama dengan daun Saka.