Sejak 2000 Tahun Lalu Sampai Sekarang Fosil Mungil Ini Disembah Umat Hindu dan Buddha, Kini Terancam Punah

Mitologi Shaligram dikaitkan dengan dua legenda. Pertama dikisahkan dalam tiga teks suci Hindu; Varaha, Padma, dan Brahmavaivarta Puranas. Dalam setiap versi cerita ini, Dewa Wisnu, yang diyakini sebagai pencipta tertinggi, dikutuk oleh Dewi Tulsi, yang juga disebut Brinda, karena membahayakan kesuciannya. Menurut cerita, Wisnu menyamar sebagai suami Tulsi, Jalandhar agar dewa Siwa bisa membunuh iblis dalam perkelahian. Ini karena Jalandhar, lahir dari mata ketiga Siwa, sebelumnya telah memenangkan anugerah dari Dewa Brahma bahwa kesucian istrinya akan membuatnya tak terkalahkan dalam pertempuran apa pun.

Marah atas penipuan itu, Tulsi mengubah dirinya menjadi sungai – Kali Gandaki – dan mengubah Wisnu menjadi batu sungai, sebuah Shaligram. Dengan cara ini, Wisnu akan terus dilahirkan darinya, seperti anak kecil, sebagai pembayaran atas hutang karma membunuh suaminya dan menjadikannya seorang janda. Lanskap Mustang dengan demikian mewakili tubuh Tulsi dan Wisnu, menghasilkan batu Shaligram sebagai perwujudan perairan Kali Gandaki. Sumber: The Conversation

Ziarah mencari Shaligram di Himalaya biasanya berlangsung pada April dan Juni, kemjudian antara akhir Agustus dan November. Para peziarah menyusuri Kali Gandaki dan mengamati dasar sungai apakah ada batu spiral hitam tersebut yang muncul dari dalam pasir.

Ini utamanya karena Kali Gandaki dialiri oleh air lelehan dari Dataran Tinggi Tibet Selatan. Tetapi dengan menghilangnya gletser, sungai menjadi lebih kecil dan bergeser dari lapisan fosil yang mengandung amonit yang dibutuhkan untuk menjadi Shaligram. Namun untuk saat ini, mayoritas peziarah masih dapat menemukan setidaknya beberapa Shaligram setiap kali mereka melakukan perjalanan ke Mustang, tetapi semakin sulit.