Bukan Fatamorgana, 6 Danau Ini Benar-Benar Ada di Gurun Sahara

Yuk, simak!

Sahara adalah gurun terluas di Afrika dan gurun terbesar ketiga di dunia setelah Gurun Antartika dan Gurun Arktik. Sahara memiliki luas lebih dari 3,5 juta mil persegi. Salah satu kawasan danau terpenting di Gurun Sahara adalah Danau Ounianga. Kumpulan 18 danau di dalamnya berasal dari zaman es. Karena iklim Sahara yang sedikit curah hujan, danau-danau tersebut telah berubah secara signifikan dalam ribuan tahun. Namun, hingga saat ini masih ada beberapa danau yang terlihat di Gurun Sahara.

Danau Chad

Danau ini sebenarnya terletak di empat negara sekaligus yang meliputi Chad, Nigeria, Niger, dan Kamerun. Danau Chad merupakan cekungan drainase untuk daerah sekitarnya yang menampung air tawar. Luasnya mencapai 1.900 mil persegi, meskipun ukuran pastinya masih banyak berfluktuasi. Pada suatu waktu, luasnya bisa lebih dari 11.0000 mil persegi. Namun, perubahan iklim dan faktor manusia mengubah lanskap, termasuk Danau Chad yang luas. Deforestasi yang berlebihan berdampak pada lahan di sekitar Danau Chad dan irigasi mengalirkan air ke tempat lain. Hanya dalam beberapa dekade, ukuran Danau Chad pun berubah menjadi jauh lebih kecil. 

Danau Yoa

Danau Yoa merupakan danau yang juga terletak di wilayah Chad. Termasuk salah satu danau paling terkenal di wilayah tersebut, meskipun ukurannya tidak terlalu besar. Danau Yoa menempati kurang dari 2 mil persegi dan merupakan bagian dari Danau Ounianga di Chad. Danau Ounianga ini ditetapkan sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO pada tahun 2012. Danau Yoa menjadi penting karena lokasinya tepat di bagian dunia yang sangat gersang. 

Danau Katam

Danau Katam juga termasuk salah satu bagian dari Danau Ounianga. 

Bersama tetangganya, yakni Danau Yoa, danau ini termasuk dalam kelompok danau di kawasan Sahara. Dalam sejarah wilayah tersebut, pemukiman manusia terjadi di sekitar danau. Bukti yang terlihat di sekitar danau menunjukkan bahwa para pemukim mungkin telah mencoba mengolah kawasan tersebut sejak 7.500 tahun yang lalu. Mereka bahkan mendirikan penghalang untuk mencegah pasir mencapai tanaman mereka.

Danau Nasser

Danau Nasser terletak di wilayah Mesir dan Sudan. Danau ini adalah buatan manusia dan luasnya mencapai lebih dari 2.000 mil persegi. Danau Nasser terbentuk setelah selesainya pembangunan Bendungan Tinggi Aswan di seberang Sungai Nil pada tahun 1970. Danau Nasser menghasilkan listrik untuk wilayah tersebut, khususnya wilayah Mesir.

Danau Toshka

Danau Toshka terbentuk dari luapan Danau Nasser yang juga berlokasi di Mesir. 

Cekungan drainase yang menjadi Danau Toshka dibangun mengikuti saluran pada tahun 1978. Hal ini mencegah terjadinya banjir yang tidak terkendali lebih jauh ke hilir Sungai Nil. Secara total, Danau Toshka mencakup luas sekitar 500 mil persegi. 

Chott el Djerid atau Danau Garam

Tidak semua danau di Gurun Sahara ada dan mengalir sepanjang tahun. Chott el Djerid atau yang juga dikenal sebagai Danau garam ini hanya ada pada musim dingin. Di musim panas, ia mengering sepenuhnya dan hanya menyisakan garamnya. Chott el Djerid merupakan ladang garam yang terbesar di Sahara. Di musim panas, suhunya bisa mencapai lebih dari 120 derajat Fahrenheit. Ditambah dengan hampir tidak adanya curah hujan, hal ini menciptakan kondisi yang sangat kering di wilayah tersebut. Hasilnya adalah penguapan yang menghilangkan chott dalam waktu yang lama.