Pahatan Tulang Berusia 51.000 Tahun Ini Jadi Bukti Manusia Neanderthal adalah Seniman

Merdeka.com - Manusia Neanderthal kerap digambarkan sebagai "manusia gua", sepupu Homo Sapiens, yang berotot tapi tak punya otak. Namun temuan baru menyatakan citra usang itu tidak akurat.

Sama seperti Homo sapiens, Neanderthal menghasilkan karya seni lebih dari 50.000 tahun lalu. Ini menunjukkan mereka memiliki pemahaman yang jelas tentang pemikiran abstrak dan perilaku yang sangat kompleks.

Menurut laporan dalam jurnal Nature Ecology & Evolution, ditemukan tulang kaki berukir atau berpahat terbuat dari tulang rusa raksasa (Megaloceros giganteus), spesies rusa yang telah punah di Eurasia.

Tulang tersebut berusia 51.000 tahun berdasarkan penanggalan karbon dan ditemukan di bekas pintu gua Einhornhohle di Gunung Harz, Jerman utara, seperti dikutip dari laman IFL Science, Senin (13/3).

Ketika gua ini dieksplorasi berabad-abad yang lalu, muncul rumor yang mengatakan gua ini berisi kerangka unicorn, tapi ternyata yang manusia Neanderthal yang pernah mendiami gua tersebut.

Tulang rusa raksasa hanya menampilkan sejumlah sayatan lurus yang disusun secara artistik dalam pola chevron. Ini mungkin tidak terdengar seperti mahakarya prasejarah, tetapi tindakan menciptakan objek semacam itu membutuhkan imajinasi konseptual dan kemampuan kognitif tingkat tinggi. Lagi pula, kita belum pernah melihat kerabat terdekat kita yang masih hidup, simpanse, melakukan perilaku seperti ini.

Selain itu, Neanderthal tampaknya telah menggunakan beberapa keterampilan rumit untuk membuat benda tersebut. Analisis mikroskopis dan replikasi eksperimental menunjukkan. tulang direbus terlebih dahulu untuk melunakkannya sebelum diukir.

Para peneliti juga mencatat, rusa raksasa langka di utara Pegunungan Alpen saat ini, yang menunjukkan bahwa objek ini memiliki arti khusus.

Neanderthal hidup di Eurasia antara 430.000 dan 40.000 tahun lalu, sedangkan anatomi manusia modern muncul sekitar 300.000 tahun lalu. Namun demikian, manusia menciptakan karya seni tidak kurang dari 100.000 tahun lalu yaitu ornamen manik-manik kerang dan kemudian muncul pahatan, lukisan dinding gua, dan lainnya sekitar 40.000 tahun lalu.