Mengenal Perlanja Sira, Peran Kelompok Pedagang Berpengaruh di Pesisir Timur Sumatra Utara

Mengutip jalurrempah.kemdikbud.go.id, kata Perlanja Sira berasal dari bahasa Karo, yaitu "Perlanja" artinya memikul sedangkan "Sira" artinya garam. Maka, Perlanja Sira diartikan sebagai seseorang yang memikul garam.

Peran Perlanja Sira begitu penting, pasalnya merekalah yang membawa barang-barang dagangan dari pedalaman menuju ke pesisir atau dermaga agar sampai ke tangan pedagang.

Meski diartikan sebagai pemikul garam, namun para Perlanja Sira tak hanya mendistribusikan komoditi garam saja, melainkan hasil hutan yang cukup langka di pasaran saat itu terkadang mereka bawa ke pesisir.

Perlanja Sira harus bekerja keras dalam membawa barang-barang komoditi tersebut. Mereka harus menempuh jarak bermil-mil dengan berjalan kaki sambil memikul barang. Maka dari itu, tidak semua orang bisa menjadi Perlanja Sira karena membutuhkan kekuatan fisik, mental, dan jiwa pengembara yang tinggi.

Kondisi bentang alam di Tanah Karo yang berbukit-bukit dan medan yang terjal, para Perlanja Sira pun saling bergotong royong dan saling berkoordinasi terkait rute atau jalur yang akan dilalui menuju pesisir.

Keunikan Perlanja Sira ini mereka tidak ada rasa persaingan antar sesama. Mereka justru bersatu meskipun dari dua golongan yang berbeda, yaitu masyarakat pedalam dengan masyarakat pesisir.

Rasa persaudaraan ini terbangun karena kedua belah pihak memang saling membutuhkan, terutama dalam pemenuhan dan pendistribusian komoditas yang akan diperjualbelikan.

Dari Perlanja Sira kita belajar bahwa seluruh hasil bumi tak melulu soal persaingan dan adu domba, ternyata mampu mengikat rasa solidaritas dan persaudaraan yang tinggi antar sesama.