Sejarah 8 Januari: Lahirnya Seorang Fisikawan Jenius, Stephen Hawking

Merdeka.com - Oxford, 8 Januari 1942, lahir seorang anak laki-laki dari pasangan Dr. Frank Hawking dan Eileen Isobel Hawking. Anak laki-laki tersebut pada akhirnya menjadi seorang jenius, di mana pemikirannya memberikan pandangan baru dalam bidang fisika.

Stephen William Hawking, atau dunia lebih mengenalnya dengan nama Stephen Hawking. Melansir dari hawking.org.uk, Stephen lahir bertepatan dengan 300 tahun setelah kematian astronom terkenal asal Italia, Galileo Galilei, yang juga menjadi salah satu inspirasi Stephen dalam kariernya sebagai fisikawan teoretis dan ahli kosmologi.

Stephen lahir selama Perang Dunia II, dan menjadi anak tertua dari empat bersaudara. Dengan saudara-saudaranya, Stephen memiliki masa kecil yang bahagia di mana sebagian besar dihabiskan di Highgate, London dan kemudian di St. Albans, Hertfordshire.

Stephen mengaku terlambat menjadi pengembang. Namun, ia mengembangkan keingintahuan tentang bagaimana segala sesuatunya bekerja, kemudian berkata, 'Jika Anda memahami bagaimana alam semesta beroperasi, Anda mengendalikannya, dengan cara tertentu.'

Teman sekelasnya memanggilnya 'Einstein' karena mereka dengan jelas melihat tanda-tanda kejeniusan dalam diri Stephen. Saat masih di sekolah, Stephen berspekulasi tentang asal mula alam semesta bersama teman-temannya dan bertanya-tanya apakah Tuhan menciptakannya - "Saya ingin memahami lebih dalam tentang alam semesta." Dan semangat untuk penyelidikan ini akhirnya menjadi pola karier akademisnya.

Penyakit Neuron Motorik

©2015 Merdeka.com

Stephen menempuh pendidikan di perguruan tinggi University College, Oxford. Stephen sebenarnya ingin belajar mengenai matematika, tetapi ayahnya, yang seorang spesialis pengobatan tropis, bersikeras bahwa tidak akan ada pekerjaan bagi ahli matematika dan Stephen harus mempelajari ilmu kedokteran.

Ketika masih sarjana, Stephen sudah mulai menyadari semuanya tidak berjalan baik. Dirinya menjadi semakin canggung, kesulitan meskipun hanya melakukan tugas-tugas kecil seperti mengikat tali sepatu. Semakin lama, gerakannya tidak menentu dan canggung.

Setelah Stephen mengalami kecelakaan di danau skating di St Albans, ibunya membawanya ke Rumah Sakit Guy di London untuk menjalani tes. Segera setelah ulang tahun ke-21 Stephen, hasil tes ini menunjukkan bahwa Stephen menderita penyakit yang progresif dan tidak dapat disembuhkan.

Tes ini dilakukan lengkap menyeluruh, meskipun tampak primitif jika dibandingkan standar yang ada saat ini. Bahkan setelah tes ini selesai, anehnya Stephen tidak diberitahu tentang diagnosisnya. Akhirnya, dia menemukan bahwa tubuhnya menderita penyakit neuron motorik, yang secara perlahan akan mengikis kendali otot, tetapi membiarkan otak tetap utuh. Dia hanya diberi waktu dua tahun untuk hidup.

Stephen ingat bahwa dia benar-benar kehilangan semangat saat itu, tetapi akhirnya dia menemukan dua sumber inspirasi yang membuatnya bertahan, musik yang intens dari Wagner (yang menjadi gairah hidupnya) dan cintanya pada Jane Wilde, wanita yang akan menjadi istrinya kelak. Pasangan muda itu pun bersumpah untuk bersama-sama melawan penyakit Stephen.

Eksperimen Awal

olx.pl

Pada tahun 1966 Stephen memenangkan Penghargaan Adams untuk esainya yang berjudul, 'Singularities and the Geometry of Space-Time', dan nantinya akan menjadi dasar untuk buku akademis pertamanya, yang ditulis bersama dengan George Ellis, The Large Scale Structure of Space-Time. Buku ini masih tetap dicetak hingga hari ini.

Pada tahun 1969, selama perjalanan ke AS, Stephen mengamati eksperimen awal dan dasar dari Joseph Weber dalam mendeteksi gelombang gravitasi. Stephen ingin sekali melakukan eksperimennya sendiri di bidang ilmiah yang baru dan menarik ini, tetapi dirinya juga memahami bahwa kecacatannya merupakan penghalang di masa itu.

Seperti biasa, Stephen memanfaatkan apa yang orang lain anggap sebagai kemunduran, dengan berpendapat bahwa seorang ahli teori dapat menyimpulkan argumen di sore hari: sebuah eksperimen bisa memakan waktu bertahun-tahun. “Saya senang saya tetap menjadi ahli teori”, akunya setelah itu.

Dengan latar belakang penemuan ilmiah yang semakin meningkat dan kuat, Stephen mulai mengerjakan hukum dasar yang mengatur alam semesta, bidang yang membuatnya dirinya terobsesi sejak masih muda. Sejak pertemuan pertama mereka pada tahun 1965, Stephen dan Roger Penrose banyak berdiskusi tentang teorema singularitas yang berpuncak pada makalah bersama mereka pada tahun 1970.

Dalam makalah tersebut, Stephen menunjukkan bahwa teori relativitas umum Einstein menyiratkan bahwa ruang dan waktu akan memiliki permulaan dalam Big Bang dan berakhir di lubang hitam. Bersama-sama, Hawking dan Penrose mengembangkan teorema singularitas yang membuktikan teori ini dan hal ini menyebabkan ketertarikan Stephen pada lubang hitam. Karyanya selanjutnya di bidang ini menjadi dasar untuk pemahaman tentang alam semesta dan bagaimana awal mulanya.

Masa Keemasan Stephen

Pinterest/mit

Tahun 1970-an adalah periode kerja yang produktif bagi Stephen. Pada tahun 1970, tak lama setelah putrinya lahir, Stephen menyadari beberapa hal seperti bahwa ketika lubang hitam bergabung, luas permukaan lubang hitam akhir harus melebihi jumlah luas lubang hitam awal. Hal lainnya yang disadarinya yaitu adanya persamaan yang harus ditarik antara hukum termodinamika dan perilaku lubang hitam.

Pada tahun 1973, dan setelah penerbitan buku pertamanya, 'The Large Scale Structure of Space-Time', Stephen memutuskan langkah selanjutnya dalam penelitiannya adalah menggabungkan relativitas umum (teori yang sangat besar) dengan teori kuantum (teori yang sangat kecil).

Penelitian ini diterbitkan pada tahun 1974 oleh Nature sebagai 'Black hole explosions?'. Namun, ketika diumumkan pada sebuah konferensi di Oxford, teorinya dipandang kontroversial dan diperdebatkan. Namun saat ini, teorinya diterima secara luas dan dikenal sebagai radiasi Hawking, proposal Stephen menyatukan yang tampaknya tidak mungkin, yaitu relativitas umum dengan teori kuantum, yang besar dengan yang kecil.

Akhir 1970-an adalah masa keemasan bagi karier akademis Stephen dan bidang fisika teoretis secara umum. Setelah dipromosikan menjadi Pustaka dalam Fisika Gravitasi di Cambridge pada tahun 1975, dan kemudian menjadi Profesor Fisika Gravitasi pada tahun 1977.

Kemudian pada tahun 1979, ia diangkat sebagai Profesor Matematika Lucasian, posisi yang dipegangnya hingga tahun 2009. Posisi tersebut sebelumnya pernah dipegang oleh Isaac Newton pada tahun 1669. Posisi ini diberikan kepada Stephen sebagai pengakuan atas karya ilmiahnya yang inovatif tentang lubang hitam.

Pada tahun 1979 Stephen juga dianugerahi medali Albert Einstein pertama yang bergengsi, sebagai pengakuan atas 'temuan ilmiah, karya atau publikasi yang berkaitan dengan Albert Einstein'.

Meninggalnya Stephen Hawking

Pada November 2017, Stephen membuat penampilan publik terakhirnya ketika memberikan pidato pengukuhan untuk pengumuman Profesor Hawking Fellowship dari Cambridge Union Society. Fellowship ini dirancang untuk merayakan disiplin STEM dan mengakui individu-individu yang, menurut Lord Smith dari Finsbury, ketua pengawas Serikat, '... telah mengubah dunia melalui penerapan sains dan teknologi'.

Pada 14 Maret 2018, Profesor Stephen Hawking meninggal di rumahnya dengan damai di Cambridge. Pada proses pemakamannya di Cambridge, jalanan dipenuhi dengan pengagum dan penggemar yang melihat Stephen sebagai 'salah satu dari mereka'. Upacara peringatannya yang mengesankan namun mengharukan diadakan pada tanggal 15 Juni 2018 di Westminster Abbey. Acara ini menjadi lebih formal dengan tokoh-tokoh akademisi dari seluruh dunia untuk menghormati warisan ilmiah Stephen.

Abunya dikuburkan di sebelah Sir Isaac Newton dan Charles Darwin. Kata-kata di batu kuburan Stephen adalah terjemahan langsung dari bahasa Latin yang ada di kuburan Isaac Newton - ‘Here lies what was mortal of…..’

Pada Oktober 2018, John Murray menerbitkan buku populer anumerta Stephen, Brief Answers to the Big Questions. Buku ini adalah proyek yang telah dimulai Stephen dalam hidupnya, untuk menyatukan tulisan-tulisannya untuk khalayak umum menjadi satu volume yang pasti.

Bagi mereka yang dekat dengan Stephen, merasa bahwa penting untuk menerbitkan teori, pemikiran, dan idenya agar dia sendiri yang menentukan warisannya. Buku ini menjadi buku terlaris di 45 negara dan terjual 2,5 juta eksemplar sejak diterbitkan. Hal ini menunjukkan bahwa pengaruh dan kecemerlangan Stephen tetap tak terkalahkan, meskipun dia telah tiada.