Apabila China bersedia, ekosistem mobil listrik dunia dapat menghadapi kesulitan.

Ancaman besar menghadang industri mobil listrik global jika pasokan logam tanah jarang (rare earth elements/REE) dari China terhenti, menurut laporan The Register. REE memiliki peran krusial dalam kemajuan industri mobil listrik saat ini.

Manfaat Logam Tanah Jarang yang Penting

Logam tanah jarang terdiri dari 17 unsur yang digunakan dalam berbagai produk modern seperti laser, peralatan militer, magnet dalam kendaraan listrik, turbin angin, dan elektronik konsumen seperti smartphone. Unsur-unsur tersebut mencakup lanthanum, cerium, praseodymium, neodymium, promethium, samarium, europium, gadolinium, terbium, disprosium, holmium, erbium, thulium, ytterbium, lutetium, skandium, dan yttrium.

Dalam otomotif, logam tanah jarang merupakan pilihan yang ideal karena ketika dicampur dengan elemen feromagnetik seperti besi atau kobalt, logam ini menghasilkan kristal yang sangat magnetis dan tahan terhadap demagnetisasi.

Produksi REE didominasi oleh China

Menurut data dari Survei Geologi Amerika Serikat (USGS), pada tahun 2022, China menjadi negara dengan kontribusi terbesar dalam produksi tambang logam tanah jarang di dunia, yaitu sebesar 70%. Diikuti oleh Amerika Serikat, Australia, Myanmar, dan Thailand. Selain itu, pada tahun 2019, firma riset Adamas Intelligence mencatat bahwa China memproses minimal 85% dari kapasitas dunia untuk mengolah bijih logam tanah jarang menjadi bahan yang dapat digunakan oleh produsen.

Baru-baru ini, China mengumumkan bahwa mereka akan mengklaim kepemilikan semua elemen tanah jarang di negara tersebut, karena mereka agresif berinvestasi dan memiliki harapan tinggi untuk industri mobil listrik dalam negeri

Laporan ini diajukan oleh The Register.

Industri Mobil Listrik berpotensi mengalami dampak

China akan menjadi negara yang sangat penting bagi industri mobil listrik di masa depan. Jika pasokan dari China terhenti, industri mobil listrik di negara lain akan menghadapi hambatan besar karena tidak dapat memperoleh bahan penting tersebut.

Mencari Pengganti adalah sebuah tantangan

Meskipun waktu terus berjalan, industri mobil listrik belum menemukan pengganti yang cocok untuk logam tanah jarang. China memiliki potensi untuk menutup suplai logam tanah jarang kapan saja dengan menyatakan semua logam tanah jarang sebagai milik Beijing dan memilih untuk menghentikan ekspor, seperti yang dilakukan tahun lalu ketika negara tersebut melarang ekspor teknologi ekstraksi dan pemrosesan tanah jarang.

Kebijakan China terkait logam tanah jarang sangat menentukan masa depan industri mobil listrik global yang berada di persimpangan.

Pertanyaan dan Jawaban Mengenai Kendaraan Listrik

Q: Bagaimana definisi mobil listrik?
A: Mobil listrik adalah kendaraan yang menggunakan satu atau lebih motor listrik untuk bergerak, dengan energi yang disimpan dalam baterai yang dapat diisi ulang.