Merdeka.com - Menteri Koordinator Bidang Kemaritiman Luhut Binsar Panjaitan menyatakan, pembangunan bandara di Labuhan Batu, Sumatera Utara harus dimulai pada akhir tahun ini. Untuk tahap awal, bandar udara itu ditargetkan dapat didarati pesawat jenis ATR.

"Tapi kalau yang ini (pembangunan bandara) saya pikir kita harus mulai tahun ini, akhirlah, supaya bisa jalan," kata Luhut di lokasi pembangunan bandara Labuhan Batu, Kamis (4/4).

Bandara Labuhan Batu rencananya dibangun di atas lahan seluas 150 hektare. Lokasinya berada di atas lahan perkebunan kelapa sawit PTPN 3 Aek Nabara Selatan, Kecamatan Bilah Hulu.

Pembangunan itu direncanakan bertahap. Dalam rentang 10 tahun setelah pembangunan selesai, fasilitas itu diharapkan berkembang dan dapat didarati pesawat berbadan lebar, seperti Boeing 737.

"Jadi kita mau planing supaya nanti 10 tahun ke depan supaya (Boeing) 737 bisa mendarat di sini. Jadi kalau yang pertama nanti ATR, terus nanti berkembang sampai nanti bisa (Boeing) 737, Dalam 10 tahun harus bisa (Boeing) 737,” paparnya.

Menurut Luhut, Labuhan Batu layak memiliki bandar udara. Jarak Kabupaten Labuhan Batu ke Medan sekitar 300 Km dengan waktu tempuh perjalanan darat antara kedua daerah ini memakan waktu 7 hingga 8 jam.

Selain persoalan jarak yang jauh dari ibu kota provinsi Sumut, Medan, wilayah itu juga menyimpan potensi besar. "Karena saya pikir daerah ini kan kaya sawitnya banyak, termasuk salah satu tempat sumber sawit terbesar di Indonesia. Dan Juga jarak ke Medan jauh," sebut Luhut.

Dalam kunjungannya, Luhut didampingi Plt (Pelaksana tugas) Bupati Labuhan Batu, Andi Suhaimi Dalimunthe, dan unsur pimpinan daerah setempat. Dia sempat menyatakan pembangunan itu segera dibahas lintas kementerian agar pembangunan dapat cepat dimulai.