Mengenal Sosok Yoe Kim Lay, Kapitan Tionghoa Pertama di Tarutung

Yoe Kim Lay adalah seorang Tionghoa yang fasih berbahasa Batak. Ia dikenal sebagai pedagang dari Sibolga.

Bersama rombongan pedagang lain, Kim berjalan kaki menempuh jarak puluhan kilometer untuk mencapai Tarutung demi mengadu nasib di sana.

Sebelum pindah ke Tarutung, ia sempat bekerja menjadi buruh bongkar muat. Seorang pengusaha asli Batak yang terkesan dengan keramahan dan kepiawaian Kim dalam bertutur lantas mengajaknya untuk membantu usaha dagangnya di Tarutung

Yoe Kim Lay lahir di Padang Sidempuan pada 2 Januari 1861. Ayahnya merupakan seorang imigran dari kota Fujian. Sejak tahun 1850 ayah Kim sudah mencari peruntungan di Tanah Batak sampai akhirnya menikah dengan seorang perempuan Batak bernama Adong Boru Nasution.

Pada 1891 tepatnya saat Belanda berada di Nusantara, ia sudah dikenal sebagai pengusaha yang sukses hingga dirinya ditunjuk untuk menjadi kontraktor transportasi. Ia juga dipercaya mengirim suplai logistik untuk memenuhi kebutuhan tentara.

Tahun 1900, Kim membuka toko yang menjual berbagai roti, minuman, dan distributor berbagai barang-barang kebutuhan orang Eropa. Kemudian, Kim juga dianggap sebagai pelopor bisnis penginapan di Tarutung.

Kim juga merupakan kapitan Tionghoa pertama di Tarutung. Ia menjabat pada 1916 - 1933.

Pada 1921, Kim mendapat konsesi lahan seluas 250 hektare yang kemudian dia tanami pohon karet. Di pusat Kota Tarutung, Kim banyak membangun ruko-ruko untuk disewa atau pun permintaan.

Sempat hidup susah, Kim pun dikenal sebagai pengusaha sukses di Taruting. Etos kerja dan ketekunan dalam dirinya yang menjadikan kunci kesuksesan Kim.