Kenalan dengan Livakovic, Pahlawan Baru Sepak Bola Kroasia di Piala Dunia 2022

Dominik Livakovic bisa jadi merupakan sosok penting bahkan pahlawan baru untuk sepak bola di Timnas Kroasia dalam Piala Dunia 2022.

Penampilannya yang cemerlang menjaga gawang membuat dirinya dielu-elukan. Tercatat, sejak 16 besar Livakovic mampu menangkis tiga tendangan pinalti dan satu kali di babak perempatfinal saat bertemu Brasil.

Ternyata, pemain berusia 27 tahun itu telah dikenal sebagai spesialis penyelamatan penalti bersama klubnya Dinamo Zagreb.

Debutnya untuk Kroasia terjadi dalam pertandingan persahabatan melawan Chili pada awal 2017 dan dia termasuk dalam skuad untuk Piala Dunia 2018 di Rusia, tetapi tidak tampil saat Vatreni (julukan Kroasia) berhasil mencapai final.

Sebuah penampilan yang menarik perhatian menyusul beberapa bulan kemudian, bersama dengan clean sheet dalam hasil imbang tanpa gol dengan Inggris, Livakovic telah ditetapkan sebagai kiper pilihan pertama tim sejak pertengahan 2019.

Namun, dia tetap menjadi sosok yang kurang dikenal hingga Piala Dunia 2022 di Qatar dan mulai mentereng di babak 16 besar saat bertemu dengan Jepang. Ia menggagalkan tiga tendangan pinalti lawan dan menjadi pemain terbaik dalam laga tersebut.

Livakovic Dapat Banyak Pujian

"Saya tidak tahu harus berkata apa," kata Livakovic seperti dikutip dari FIFAPlus, Sabtu (10/12).

Ia mengaku telah selalu fokus dengan karirnya, termasuk bayang-bayang ketika menjadi pengaman dalam laga adu pinalti.

“Seluruh hidup saya di sepak bola terlintas di depan mata saya sebelum penalti pertama, sebuah perasaan yang pasti tidak akan pernah saya lupakan. Satu-satunya hal yang bisa saya katakan adalah bahwa saya senang telah membuat Kroasia bahagia malam ini.”

Rekan satu timnya menegaskan tidak mengherankan jika Livakovic muncul sebagai pahlawan Piala Dunia terbaru Kroasia.

“Jika Anda memiliki penjaga gawang yang hebat, itu membuat segalanya lebih mudah. Saya sangat bangga padanya, dia pantas mendapatkan ini karena dia pekerja keras dan saya harap dia bisa terus seperti ini.”