Aroma Balsem Pengawet Mumi Mesir Kuno Berusia 3500 Tahun Terungkap, Begini Wanginya

Analisis terbaru terhadap bahan-bahan kuno oleh para ilmuwan berhasil mengungkap “aroma keabadian” mumi Mesir kuno.

Mesir Kuno selalu menyimpan misteri yang menarik bagi dunia. Baru-baru ini, illmuwan telah mengungkap rahasia aroma balsam yang digunakan dalam mumifikasi seorang wanita bangsawan Mesir lebih dari 3.500 tahun yang lalu.

Sumber: IFL Science

Wanita bangsawan yang menjadi pusat dari penelitian ini bernama Senetnay. Jenazahnya digali pada tahun 1900 oleh Howard Carter, orang yang dikenal sebagai “pencuri ketenaran Tutankhamun”. Penelitian sebelumnya telah mengungkap bagaimana Senetnay bertindak sebagai pengasuh bayi yang kemudian dinobatkan sebagai Firaun Amenhotep II dan dianugerahi gelar keberuntungan “Hiasan Raja”.

Sebagaimana layaknya orang berpangkat tinggi di masyarakat Mesir, mumi organ tubuh Senetnay dimasukkan toples kanopi di makam kerajaan di Lembah Para Raja. Kini, tim peneliti yang dipimpin Barbara Huber dari Institut Geoantropologi Max Planck menggunakan analisis canggih untuk mengungkap bahan yang digunakan dalam balsam pengawet mayat tersebut.

Para peneliti menemukan enam sampel balsam dari dua toples berbeda, yang masing-masing berisi paru-paru dan hati Senetnay, dan saat ini disimpan di Museum August Kestner di Jerman. Teknik analisis yang dilakukan meliputi kromatografi gas-spektrometri massa, kromatografi gas suhu tinggi-spektrometri massa, dan kromatografi cair-spektrometri massa tandem.

Aroma balsam tersebut ternyata terbuat dari lilin lebah, lemak hewani, minyak nabati, bitumen, dan resin dari pohon seperti pinus dan larch. Yang membuatnya lebih menarik, peneliti menemukan senyawa-senyawa unik seperti coumarin, yang memberikan aroma seperti vanilla, dan asam benzoat, yang termasuk Nostradamus di antara penemu aslinya.

Namun, yang paling mengejutkan adalah dua senyawa yang ditemukan dalam toples yang menyimpan paru-paru Senetnay. Salah satunya adalah larixol, yang berasal dari resin larch, dan yang lainnya adalah damar wangi, zat yang diperoleh dari pohon yang tersebar luas di India dan Asia Tenggara atau damar dari pohon dalam genus Pistacia, keluarga jambu mete.