ALICE, Istilah Populer Bagi Pekerja yang Hidupnya dari Gaji ke Gaji

Beberapa terpaksa mengorbankan pembayaran sewa untuk makanan.

Sekitar 29 persen rumah tangga Amerika adalah ALICE, sementara 13 persen berada di bawah Tingkat Kemiskinan Federal, menurut perhitungan United For ALICE yang menggunakan data dari Survei Komunitas Amerika Biro Sensus dan perkiraan United Way mengenai berapa banyak kebutuhan hidup sebuah keluarga.

Hoopes juga mengatakan bahwa lebih sedikit perhatian yang diberikan untuk membantu mereka yang lebih mampu secara finansial namun masih belum bisa berinvestasi untuk masa depan mereka.

Secara umum, angka kemiskinan di seluruh Amerika telah menurun, namun jumlah ALICE telah meningkat di seluruh negeri selama sekitar satu dekade terakhir, dengan negara-negara yang mengalami lonjakan pandemi seperti Montana dan Idaho mengalami lonjakan besar.

Kondisi ini terjadi karena pendapatan banyak orang Amerika meningkat namun tidak bisa mengimbangi meroketnya inflasi dan harga perumahan.

Prevalensi ALICE mungkin menunjukkan adanya permasalahan ekonomi yang mendasari pasar tenaga kerja yang kuat:

Masyarakat Amerika semakin terjerumus dalam jurang kemakmuran dan bantuan, dan kebijakan tidak mampu mengatasi permasalahan tersebut.

Hal ini sangat kontras dengan stimulus di era pandemi yang menghilangkan kualifikasi berbagai jenis bantuan dan memberikan stimulus langsung.

Untuk mendapatkan bantuan sosial dari pemerintah, sebuah keluarga harus memiliki pendapatan di bawah sekitar 138 persen dari Tingkat Kemiskinan Federal, yang berarti sebuah keluarga beranggotakan empat orang harus memiliki pendapatan kotor di bawah USD39,000 atau setara Rp634 juta per tahun.

Memang benar, banyak warga Amerika yang belum tentu jatuh miskin, namun mereka semakin tertatih-tatih untuk menjadi ALICE. Hoopes mengatakan bahwa label ini semakin diterima oleh para pekerja.

kata Hoopes.

Prevalensi ALICE mungkin menjadi salah satu alasan masyarakat Amerika tidak merasa senang dengan data ekonomi yang baik dan hal ini juga melemahkan stereotip mengenai siapa sebenarnya yang mengalami kesulitan di Amerika.

“Orang-orang mempunyai banyak stereotip tentang siapa orang tersebut, dan orang-orang tersebut adalah orang-orang yang malas atau tidak berusaha keras. Data kami menunjukkan bahwa inilah biayanya, dan inilah upah yang dibayar oleh pekerjaan, dan sebagian besar pekerjaan tersebut tidak membayar cukup untuk menutupi biaya tersebut," kata Hoopes.