Fosil Dua Manusia Purba Ini Berhasil Diterbangkan ke Luar Angkasa, Terungkap Tujuannya

Baru-baru ini, dua manusia purba berhasil terbang ke luar angkasa. Terdengar aneh, memang.

Tetapi hal ini betul-betul terjadi ketika sisa-sisa dari spesies hominin dengan nama Australopithecus sediba yang berasal dari dua juta tahun yang lalu ditembakkan ke luar angkasa sebagai bagian dari pesawat luar angkasa Virgin Galactic, VSS Unity.

Selain itu, sisa-sisa spesies Homo naledi yang berusia 250.000 tahun juga disertakan dalam pesawat luar angkasa ini.

Spesies-spesies purba ini dikirimkan ke luar angkasa pada 8 September kemarin.

Tujuan dari perjalanan fosil-fosil ke luar angkasa ini mewakili penghargaan manusia terhadap kontribusi nenek moyang manusia dan kerabat kunonya. Hal ini disampaikan oleh Profesor Lee Berger, seorang Paleontologis dari Afrika Selatan yang berhasil membawa spesies-spesies ini hingga ke orbit.

“Tanpa penciptaan teknologi seperti api dan alat oleh mereka, serta kontribusi mereka terhadap evolusi pikiran manusia kontemporer, usaha luar biasa seperti perjalanan luar angkasa tidak akan terjadi,”

Profesor Lee Berger, seorang Paleontologis dari Afrika Selatan.

Fragmen tulang dari fosil-fosil ini berhasil mencapai ketinggian lima puluh ribu kaki oleh pesawat induk VMS Eve, sebelum dipisahkan dari pesawat luar angkasa VSS Unity.

Berger memang dikenal sebagai seorang paleontologis yang sering menemukan fosil-fosil manusia purba penting di Afrika Selatan. Kedua fosil manusia purba ini juga merupakan bagian dari penemuan paling terkenalnya.

Australopithecus sediba ditemukannya pada 2008, sementara Homo naledi ditemukannya pada tahun 2013.

Dengan penemuannya ini, Berger berhasil memberikan wawasan-wawasan penting mengenai evolusi manusia dan sejarah manusia kuno di Afrika Selatan, yang membuatnya berhasil menerima pengakuan dari komunitas internasional karena kontribusinya.

Putranya, Matthew Berger, juga mengambil bagian dalam peluncuran ini.

Dia berkata bahwa fosil-fosil ini mewakili individu yang pernah hidup dan meninggal pada masa lalu. Mereka mungkin seperti kita, yang telah melihat bintang-bintang dengan rasa penuh kagum.

Bedanya dengan kita sebagai manusia modern, manusia-manusia ini mungkin tidak pernah mengira.

Tidak pernah mengira bahwa suatu saat keturunan mereka akan dapat mengamati dan bahkan mengunjungi angkasa luar yang selalu mereka kagumi.

Karena itulah, dua fosil manusia purba ini dijadikan semacam ‘duta’ atau perwakilan bagi manusia-manusia purba lainnya.