Kisah Walt Disney, Animator Legendaris yang Memendam Duka Kehilangan Sang Ibu

Jika Anda pernah menonton Micky Mouse, Cinderella, Putri Salju dan semua animasi dongeng yang diproduksi oleh Walt Disney Production maka Anda adalah seseorang yang tidak terlepas dari imajinasi yang dibangun oleh Walter Elias Disney yang akrab dengan sapaan Walt Disney.

Walt Disney dan karya-karyanya tidak kalah legendaris. Dari animasi perintis hingga taman hiburan yang memukau, visinya yang tak tertandingi terus menginspirasi generasi demi generasi. Orang-orang dari segala usia di seluruh dunia telah tersentuh oleh warisan Walt Disney yang tidak datang dengan mudah untuk animator inovatif dan pengusaha yang gigih ini.

Film-film Disney adalah makanan pokok bagi banyak orang yang tumbuh dewasa. Anda mungkin berpikir Anda mengenal film-film Disney dengan sangat baik, tetapi ada satu hal tentang film-film Disney yang mungkin jarang Anda perhatikan dan tidak pernah tahu alasannya.

Dari film paling awal Disney, Snow White and Seven Dwarfs, hingga yang lebih baru seperti Frozen, banyak film Disney yang tidak menghadirkan sosok ibu.

Pada 5 Desember 1901, Walter Elias Disney lahir di lingkungan kecil di Chicago. Dia adalah satu dari lima anak keturunan Irlandia, Kanada, Jerman, dan Amerika. 

Ketika Walt berusia empat tahun, keluarganya pindah ke Marceline, Missouri, di mana bakat artistiknya dipicu oleh seorang dokter lingkungan yang memintanya untuk menggambar kudanya.

Walt muda langsung jatuh cinta pada seni dan dengan tekun mengembangkan keterampilannya dengan menyalin kartun-kartun itu di koran ayahnya. Pada usia tujuh tahun, Walt memutuskan untuk membantu keluarganya yang berjuang dengan menjual gambarnya ke tetangga dan teman-teman keluarga.

Di sekolah, Walt Disney agak lalai. Guru-gurunya sering menangkapnya melamun atau mencoret-coret gambar binatang dan alam. Seiring bertambahnya usia, ia mengembangkan bakat mendongeng dan kerap menceritakan kepada teman-teman sekelasnya kisah-kisah aneh sambil mengilustrasikannya di papan tulis.

Pada usia sepuluh tahun, Walt dan keluarganya pindah ke Kansas City di mana pamannya mempekerjakannya untuk menjual makanan ringan dan surat kabar di sepanjang jalan kereta api.

Selama sisa tahun berikutnya, Walt akan bangun pukul 4.30 setiap pagi dengan saudaranya Roy untuk mengantarkan koran sebelum sekolah. Pekerjaan itu melelahkan dan Walt sering tertidur di kelas, tetapi dia melanjutkan pekerjaan itu selama lebih dari enam tahun untuk membantu keluarganya.

Ketika Walt tumbuh dewasa, orangtuanya jauh dari kaya. Mereka berjuang untuk memenuhi kebutuhan hidup, bergerak berkali-kali untuk mengejar peluang kerja yang lebih baik dan berusaha menjaga makanan di mulut lima anaknya.

Pada usia 16 tahun, Walt Disney yang pemalu dan tegar putus sekolah dan berusaha bergabung dengan Angkatan Darat dalam perang mereka melawan Jerman. Tapi dia ditolak karena dia masih di bawah usia minimum 17 tahun.

Namun, Walt bersikeras untuk bergabung, jadi dia mencoba lagi - kali ini mendaftar untuk Palang Merah dengan akta kelahiran yang dipalsukan. Ia diterima dan segera dikirim ke Prancis di mana ia menghabiskan tahun berikutnya dengan mengendarai ambulans.

Untuk semua darah dan cedera mengerikan yang akan dihadapi Walt setiap hari, ia menemukan kenyamanan dalam memimpikan karakter kartun baru untuk karir masa depannya sebagai seorang seniman. 

Di waktu senggangnya, Walt akan menghidupkan imajinasinya yang tak henti-hentinya dengan menggambar di sisi ambulansnya, menutupinya dengan kartun dari buritan ke buritan. Beberapa karyanya bahkan diterbitkan di koran militer.

Setelah bertugas di Palang Merah sebagai sopir ambulans di Prancis selama setahun, ia kembali ke Amerika Serikat, mencari surat kabar dan biro iklan, dan mulai bereksperimen dengan animasi sel. 

Studio pertamanya gagal, tetapi ia bangkit kembali dengan bantuan saudaranya Roy, dan keduanya pindah ke Hollywood untuk meluncurkan Studio Disney Brothers. Steamboat Willie animasi pendek mereka memperkenalkan dunia pada Mickey Mouse, dengan Walt sebagai suara ikon mouse.

Putri Salju dan Tujuh Kurcaci menandai titik balik bagi Walt pada beberapa level. Ini adalah film panjang animasi penuh pertamanya. Keragu-raguan, termasuk saudara lelakinya dan istrinya mengira upaya itu gila. Orang-orang bahkan menyebutnya "Disney's Folly." 

Tetapi Snow White dengan segera dan menakjubkan berhasil. Terlepas dari Depresi, film tersebut menangkap imajinasi publik. Film ini menghasilkan USD1,5 juta yang belum pernah terdengar, dan USD8 juta di seluruh dunia. Hari ini adalah salah satu dari 10 blockbuster teratas, disesuaikan dengan inflasi, menghasilkan USD909 juta. Itu menjadi karya hit terbesar Disney.

Snow White dinominasikan untuk Academy Award untuk Skor Musikal Terbaik pada tahun 1938. Tahun berikutnya Walt Disney diberi Penghargaan Kehormatan untuk film tersebut, yang diakui sebagai "inovasi layar signifikan yang telah memikat jutaan orang dan memelopori bidang hiburan baru yang hebat untuk kartun gambar bergerak."

Merosot dari kesuksesan kritis dan keuangan Snow White, Walt dan Roy membelikan orang tua mereka sebuah rumah di Hollywood Utara, sebagai hadiah ulang tahun pernikahan ke-50. Orangtua mereka, Elias dan Flora pindah dari Oregon.

Ketika sang ibu, Flora mengeluh tentang bau aneh yang keluar dari tungku, Walt meminta tukang reparasi studio datang untuk memperbaikinya. Tetapi ternyata mereka tidak berhasil. 

Dalam sebuah wawancara dengan Glamor, sutradara Maleficent, Don Hahn ditanya tentang kehadiran keibuan dalam filmnya sebagai lawan dari ketidakhadiran mereka di The Little Mermaid atau Beauty and the Beast. Dalam jawabannya dia bercerita tentang ibu Walt Disney:

'Walt Disney, pada awal 1940-an, ketika dia masih tinggal di rumah ini, juga membeli rumah untuk ibu dan ayahnya untuk pindah. Dia menyuruh orang-orang studio datang dan memperbaiki tungku, tetapi ketika ibu dan ayahnya pindah, tungku bocor dan ibunya meninggal. 

Pengurus rumah tangga datang keesokan paginya dan menarik ibu dan ayahnya ke halaman depan. Ayahnya sakit dan pergi ke rumah sakit, tetapi ibunya meninggal. Dia tidak akan pernah membicarakannya, tidak ada yang pernah melakukannya. 

Dia tidak pernah berbicara tentang waktu itu karena dia secara pribadi merasa bertanggung jawab karena dia menjadi sangat sukses sehingga dia berkata, "Biarkan aku membelikanmu rumah. Mimpi setiap anak untuk membeli rumah orang tua mereka."

Ceritanya tragis, dan sulit membayangkan kesedihan seperti itu dalam diri seorang pria yang sudah bertanggung jawab atas begitu banyak film anak-anak yang menghangatkan hati dan yang namanya akan terus melekat pada film keluarga yang indah selama beberapa dekade mendatang.