Merdeka.com - Semua tahu bahwa mengonsumsi air putih baik untuk kesehatan, mulai dari mengatur suhu tubuh dan tekanan darah, hingga meningkatkan mood, memori, dan produktivitas. Tetapi, apakah manfaat meminum H2O akan semakin meningkat dengan menambahkan elektrolit di dalamnya?

Elektrolit adalah mineral yang membawa muatan listrik ketika dilarutkan dalam air. Tubuh mempertahankan elektrolit dari makanan yang Anda makan dan cairan yang Anda minum. Mineral ini, seperti natrium, kalium, kalsium, dan magnesium, didistribusikan ke seluruh tubuh dan menggunakan energi listriknya untuk memfasilitasi fungsi tubuh yang penting.

Fungsi tubuh yang penting tersebut seperti menyeimbangkan jumlah air dalam tubuh, menyeimbangkan tingkat pH tubuh, memindahkan nutrisi ke dalam sel, memindahkan limbah dari sel, mengatur fungsi saraf, otot, jantung, dan otak, serta membantu membangun kembali jaringan yang rusak.

Sering kali, minuman olahraga dan air yang diresapi dengan elektrolit akan menargetkan para atlet atau orang-orang yang berolahraga sebagai target pemasarannya. Hal ini karena ketika berolahraga dan berkeringat, mereka kehilangan elektrolit berharga dari tubuhnya.

Namun keseimbangan elektrolit yang baik tidak hanya penting bagi mereka yang gemar berolahraga. Tanpa elektrolit di otak, sel saraf tidak dapat berkomunikasi dengan baik. Untuk itu penting bagi Anda untuk menjaga asupannya. Berikut manfaat minuman elektrolit yang perlu Anda ketahui.

Mengenal Minuman Elektrolit

Minuman elektrolit adalah minuman yang diresapi dengan mineral bermuatan listrik seperti natrium, kalium, kalsium, dan magnesium, dilansir dari quenchwater.com. Minuman elektrolit terkadang disebut juga sebagai air mineral atau air alkali.

Percaya atau tidak, air laut dan air ledeng bahkan mengandung elektrolit berupa berbagai macam garam. Rata-rata, 1 liter air keran mengandung 2-3% dari asupan harian referensi (RDI) untuk natrium, kalsium dan magnesium tetapi sedikit atau tanpa kalium.

Sebaliknya, jumlah yang sama dari minuman olahraga yang ditingkatkan elektrolitnya mengemas hingga 18% RDI untuk natrium dan 3% RDI untuk kalium tetapi sedikit atau tanpa magnesium atau kalsium.

Minuman elektrolit dirancang khusus untuk meningkatkan hidrasi dan fungsi tubuh lainnya. Minuman elektrolit seperti minuman olahraga, telah membantu menambahkan asupan elektrolit untuk memberi hidrasi yang lebih besar. 

Air terdiri hingga 60 persen dari tubuh manusia dewasa. Ketika Anda kehilangan bahkan sebagian kecil dari 60 persen ini, tubuh tidak dapat melakukan semua fungsi esensialnya. Saat Anda mengalami dehidrasi, elektrolit masuk untuk mengatur tingkat hidrasi.

Dalam beberapa keadaan, kadar elektrolit dalam darah bisa menjadi terlalu rendah, menyebabkan ketidakseimbangan. Ketidakseimbangan elektrolit dapat memiliki efek berbahaya pada kesehatan.

Gejalanya kekurangan elektrolit biasanya meliputi kelelahan, detak jantung cepat atau tidak teratur, mati rasa dan kesemutan, kebingungan, kelemahan otot dan kram, sakit kepala, hingga kejang.

Ketidakseimbangan elektrolit sering terjadi karena dehidrasi. Oleh karena itu, penting untuk tetap terhidrasi sepanjang hari, terutama selama berolahraga, sakit, atau saat cuaca sedang panas berlebihan.

Berikut beberapa manfaat minuman elektrolit, melansir dari healthline.com:

Meningkatkan Performa Olahraga

Manfaat minuman elektrolit yang pertama untuk membantu meningkatkan performa olahraga. Air yang ditingkatkan kadar elektrolitnya seperti minuman olahraga, dapat bermanfaat bagi atlet karena membantu mengisi kembali air, elektrolit, dan energi yang hilang selama berolahraga.

Selama aktivitas fisik, Anda membutuhkan cairan tambahan untuk menggantikan air yang hilang melalui keringat. Faktanya, kehilangan air sedikitnya 1-2% dari berat badan dapat menyebabkan penurunan kekuatan, kecepatan, dan fokus.

Keringat juga mengandung elektrolit, termasuk sejumlah besar natrium, serta sejumlah kecil kalium, kalsium, dan magnesium. Rata-rata, Anda kehilangan sekitar 1 gram natrium dengan setiap liter keringat.

Minuman elektrolit lebih direkomendasikan daripada air biasa untuk menggantikan cairan dan elektrolit jika Anda cenderung banyak berkeringat, berolahraga lebih dari satu jam atau sedang berada di lingkungan yang panas.

Namun perlu dicatat bahwa minuman elektrolit dirancang untuk atlet atau orang yang sedang berolahraga intens, bukan individu yang tidak banyak bergerak. Seiring dengan elektrolit, minuman-minuman seperti ini biasanya juga mengandung kalori dari tambahan gula.

Mendukung Fungsi Sistem Saraf

Manfaat minuman elektrolit yang kedua untuk membantu mendukung fungsi sistem saraf. Atlet menenggak minuman olahraga untuk mengisi kembali elektrolit mereka yang hilang, tetapi atlet bukan satu-satunya yang perlu menjaga tubuh mereka tetap terhidrasi dan menyeimbangkan kadar cairannya.

Memahami pentingnya hidrasi yang konsisten membuat Anda tetap aman dan pada akhirnya lebih produktif. Bahkan penurunan kecil dalam hidrasi dapat menyebabkan penurunan kemampuan kognitif, konsentrasi dan kewaspadaan yang lebih rendah, dan waktu reaksi yang lebih lambat.

Pada dehidrasi 3%, waktu reaksi Anda setara dengan seseorang dengan kandungan alkohol dalam darah 0,08%. Sistem saraf adalah kumpulan kompleks saraf dan sel khusus yang mengirimkan sinyal dari otak ke bagian lain dari tubuh Anda. Elektrolit memainkan peran integral dalam proses komunikasi itu:

Sodium – memulai impuls listrik yang dibutuhkan sel saraf untuk komunikasi yang tepat Kalium – menetralkan sel saraf sehingga dapat memulai kembali impuls listrik berikutnya Magnesium – memungkinkan transmisi impuls listrik yang efektif

Diet Anda harus mencakup sumber natrium, kalium, dan magnesium yang cukup untuk memenuhi asupan harian yang direkomendasikan untuk mendukung fungsi otak yang berkelanjutan. Cara mudah untuk mencapai tujuan harian Anda adalah dengan minum air yang mengandung elektrolit.

Membantu Proses Rehidrasi saat Sakit

Manfaat minuman elektrolit yang ketiga untuk membantu proses rehidrasi saat Anda sedang sakit. Muntah dan diare jangka pendek biasanya bukanlah kondisi yang serius. Namun, gejala yang parah atau persisten dapat dengan cepat menyebabkan dehidrasi jika cairan dan elektrolit tidak diganti.

Bayi dan anak-anak sangat rentan terhadap dehidrasi akibat muntah dan diare yang parah. American Academy of Pediatrics merekomendasikan penggunaan larutan rehidrasi oral pada tanda-tanda pertama penyakit untuk mencegah dehidrasi.

Larutan rehidrasi oral mengandung air, karbohidrat, dan elektrolit dalam proporsi tertentu yang mudah dicerna. Contoh yang populer adalah Pedialyte. Minuman elektrolit juga sama, tetapi mengandung jumlah gula yang lebih tinggi. Minuman elektrolit seperti itu tidak direkomendasikan untuk bayi dan anak kecil, karena dapat memperburuk diare.

Minuman olahraga dapat ditoleransi oleh anak yang lebih besar jika diencerkan menjadi 1 bagian air, 1 bagian minuman olahraga. Orang dewasa biasanya mentolerir solusi rehidrasi oral dan minuman olahraga tanpa masalah.

Namun, minuman elektrolit mungkin tidak cukup untuk mengobati dehidrasi parah. Jika diare berlangsung lebih dari 24 jam, sebaiknya segera cari pertolongan medis segera.

Mencegah Serangan Panas Akibat Cuaca

Manfaat minuman elektrolit yang keempat untuk membantu mencegah serangan panas akibat cuaca. Lingkungan yang panas membuat Anda berisiko terkena berbagai penyakit terkait panas, yang berkisar dari ruam panas ringan hingga sengatan panas yang mengancam jiwa.

Biasanya, tubuh mengelola panas dengan melepaskannya melalui kulit dan dengan berkeringat. Namun, sistem pendingin ini mungkin mulai gagal dalam cuaca panas yang ekstrem, menyebabkan suhu tubuh naik ke tingkat yang sangat tinggi.

Kunci untuk mencegah penyakit yang berhubungan dengan panas adalah membatasi waktu Anda dalam paparan sumber panas tersebut. Namun, mendapatkan banyak cairan dan elektrolit juga sangat penting untuk membantu tubuh agar tetap dingin.

Di lingkungan yang panas, air dan minuman elektrolit direkomendasikan untuk proses hidrasi daripada minuman lain. Minuman yang mengandung kafein seperti soda, kopi, dan teh dapat memperburuk dehidrasi, seperti halnya alkohol.

(mdk/edl)