Banyak kebudayaan yang mengharuskan baju pengantin berwarna putih. Eropa, Amerika, dan Asia tak jauh beda. Salah satu alasannya adalah karena warna putih melambangkan kesucian. Namun ternyata bukan itu satu-satunya alasan.

Awalnya, putih bukan warna 'wajib' untuk pernikahan. Dilansir Britannica, warna-warna lain lebih populer karena dianggap praktis. Selama berabad-abad, mempelai cenderung memilih gaun pengantin yang nantinya bisa digunakan kembali. Karena itu, warna yang lebih tahan kotor dan dan cocok untuk segala suasana lebih disukai.

Tradisi gaun pengantin putih diduga dimulai oleh Ratu Victoria dari Kerajaan Inggris. Pada pernikahannya dengan Pangeran Albert yang digelar pada tahun 1840, sang ratu memilih gaun putih mewah. Kabarnya, warna putih dipilih untuk menonjolkan aksen renda Honiton yang menjadi komoditas penting produksi Inggris pada saat itu.

Gaun pengantin sang ratu lantas banyak diberitakan di majalah dan surat kabar, hingga mempengaruhi tren fashion lokal maupun internasional pada masa itu. Gaun pengantin putih pun segera menjadi tren yang digandrungi para wanita di negara-negara barat.

Awalnya, baju pengantin putih lebih banyak dipakai oleh mempelai dari keluarga terpandang atau berkecukupan. Namun baju pengantin dengan warna ini kemudian juga menjadi tren di kalangan masyarakat dari segala level ekonomi. Pada abad 20, baju pengantin putih sudah menjadi tradisi bagi banyak mempelai di barat.

Pernikahan di budaya Asia sebenarnya juga mengadopsi warna selain putih. Misalnya merah di China atau hitam di Jawa. Perlahan, gaun putih dengan gaya barat mulai disukai. Belakangan, baju pengantin dengan gaya tradisional seperti kebaya juga mengadopsi warna putih.