Kapal Perang AS Siaga Dekat Perairan Taiwan Jelang Pelantikan Presiden Tsai Ing-wen

Merdeka.com - Angkatan laut AS pada Kamis menyatakan pihaknya menyiagakan kapal perang yang dilengkapi rudal di Selat Taiwan. Hal ini dilakukan sepekan menjelang pelantikan Presiden Taiwan, Tsai Ing-wen, untuk jabatan periode kedua di tengah ketegangan hubungan dengan pemerintah China.

Dalam sebuah pernyataan yang diunggah di akun Facebook resminya, Armada Pasifik AS (The U.S. Pacific Fleet) menyebut kapal perang USS McCampbell telah transit pada Rabu (13/5) di perairan yang memisahkan daratan Taiwan dan China.

Kementerian Pertahanan Taiwan mengatakan bahwa kapal tersebut berlayar ke wilayah selatan dalam 'misi biasa' dan akan terus berlayar ke arah sana. Demikian seperti dikutip dari Antara.

Hubungan China, yang mengakui Taiwan sebagai bagian dari wilayah negaranya, dengan AS memburuk setelah pemerintahan Presiden Donald Trump menunjukkan dukungan untuk Taiwan, misalnya dengan meningkatkan penjualan senjata.

Selisih pendapat terkait pandemi Covid-19 yang terjadi saat ini juga memperparah hubungan kedua negara.

Baik AS maupun China meningkatkan aktivitas militer di sekitar Taiwan dalam beberapa bulan terakhir, termasuk latihan angkatan udara China dan pelayaran kapal AS.

Otoritas Taiwan menyatakan latihan China itu sebagai upaya intimidasi dan mengingatkan pemerintah China agar berfokus pada upaya penanganan wabah virus corona daripada menggertak Taiwan.

Jumat (8/5) pekan lalu, Taiwan menyebut pesawat Y-8 milik pasukan udara China melintasi Zona Identifikasi Pertahanan Udara Taiwan, yang kemudian membuat Taiwan menerbangkan jet sebagai peringatan agar pesawat itu pergi dari wilayahnya.

China memang mengoperasikan Y-8 sebagai pesawat pengangkut sekaligus pembawa peringatan dan sebagai pesawat perang elektronika.

Tsai Ing-wen memenangkan pemilihan umum Presiden dengan meraih sekitar 57 persen suara pada awal Januari lalu. Kemenangan Tsai ini menjadi tantangan politik bagi Tiongkok, yang menilai Tsai cenderung ingin menjaga jarak dari Beijing.

Tsai meraih suara sekitar 8.2 juta atau lebih tinggi 1.3 juta suara dibandingkan dengan kemenangannya pada 2016. Rival utamanya yaitu Han Kuo-yu dari Partai Kuomintang, yang pro Beijing, hanya meraih 39 persen suara.