Australia Dilanda Badai Cedera Jelang Kualifikasi Piala Dunia 2026, Media Vietnam: Timnas Indonesia Sangat Beruntung

Menjelang pertandingan melawan Australia dalam ronde ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026, Timnas Indonesia dianggap berada dalam posisi menguntungkan. Pasalnya, tim Australia tengah dilanda masalah serius akibat banyaknya pemain yang mengalami cedera. Pertandingan ini dijadwalkan berlangsung di Stadion Allianz Sydney pada tanggal 20 Maret 2025 dan merupakan matchday ketujuh Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.

Berita terbaru dari Australia menyebutkan bahwa Socceroos menghadapi badai cedera yang cukup parah. Setidaknya tujuh pemain mereka diprediksi tidak bisa tampil dalam laga penting tersebut, yang tentu saja membuat pelatih Tony Popovic harus berpikir keras untuk menyusun strategi. Media asal Vietnam, Soha, juga menyoroti betapa beruntungnya Timnas Indonesia dalam menghadapi laga di Australia, mengingat keuntungan besar yang dimiliki oleh tim Garuda Nusantara.

Ada 7 Pemain Kunci Australia Cedera

Menurut berita terbaru, pelatih Patrick Kluivert menerima kabar baik terkait tim Australia yang mungkin akan menghadapi masalah kekuatan pada pertandingan berikutnya. Hal ini disebabkan oleh cedera serius yang dialami oleh tujuh pemain kunci, sehingga mereka diragukan untuk tampil pada 20 Maret mendatang. Para pemain yang mengalami cedera tersebut meliputi Kusini Yengi (Portsmouth), Thomas Deng (Yokohama F. Marinos), Harry Souttar (Leicester City), Jordan Bos (Westerlo), Connor Metcalfe (St Pauli), Nestory Irankunda (Grasshopper FC), dan Alessandro Circati (Parma).

Di antara mereka, Harry Souttar, yang memiliki tinggi badan 198 cm dan telah tampil dalam 36 pertandingan untuk timnas Australia, dipastikan tidak dapat bermain melawan Indonesia karena tidak cukup waktu untuk pulih. Sementara itu, pemain lainnya juga merupakan figur penting bagi Australia dalam beberapa tahun terakhir.

"Jika bintang-bintang tersebut absen pada laga melawan Indonesia, Australia tentu akan mendapat tantangan besar meski bermain di kandang sendiri. Sebaliknya, tim asuhan Pelatih Kluivert akan memanfaatkan kesempatan mendulang poin, memantapkan keunggulan dalam perebutan tiket ke babak play-off saat bersaing dengan lawan seperti Bahrain dan China," tulis Soha, Selasa (11/2/2025).

Timnas Indonesia Punya Tambahan Pemain Naturalisasi

Timnas Indonesia saat ini menempati posisi ketiga dengan perolehan 6 poin. Mereka hanya terpaut satu poin dari Australia dalam usaha untuk mendampingi Jepang meraih tiket otomatis ke Piala Dunia 2026. Di sisi lain, Soha mengungkapkan bahwa tim Merah-Putih akan kehilangan dua pemain kunci, yaitu Justin Hubner yang mengalami cedera dan Ragnar Oratmangoen yang terpaksa absen karena akumulasi kartu. Meskipun demikian, Indonesia masih memiliki opsi pemain lain yang tidak kalah berkualitas.

"Mees Hilgers yang sebelumnya absen pada pertandingan November 2024 diharapkan dapat kembali beraksi. Selain itu, Elkan Baggott juga diharapkan bisa bergabung kembali dengan timnas pada bulan Maret mendatang. Pelatih Kluivert juga akan mendapatkan tambahan pemain naturalisasi, Ole Romeny, yang diharapkan dapat memperkuat lini serang," tambah Soha.

Persaingan Semakin Memanas

Dalam leg pertama kualifikasi Piala Dunia 2026, meskipun dianggap memiliki kualitas yang lebih rendah, Timnas Indonesia berhasil meraih hasil imbang melawan Australia. Saat ini, Indonesia berada di posisi ketiga Grup C dengan mengumpulkan 6 poin dari 6 pertandingan, hanya terpaut 1 poin dari Australia yang berada di posisi kedua. Di antara tiga grup pada babak ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026, Grup C menjadi yang paling kompetitif.

Hanya Jepang yang menunjukkan dominasi dengan 16 poin, sedangkan empat tim lainnya masing-masing memiliki 6 poin. Jika Timnas Indonesia dapat meraih hasil positif dalam dua pertandingan pada bulan Maret mendatang, peluang mereka untuk melaju ke babak play-off demi satu tempat di Piala Dunia 2026 akan semakin terbuka. Alternatif lainnya, Indonesia juga masih memiliki kesempatan untuk melanjutkan perjalanan di putaran keempat.

Sumber: Soha