Peneliti Ungkap Makhluk Laut Ini Terlihat dari Luar Angkasa

Fenomena alam ini kini menjadi perhatian utama para ilmuwan di seluruh dunia. Sabuk rumput laut cokelat raksasa yang dikenal sebagai Great Atlantic Sargassum Belt saat ini membentang di Samudra Atlantik dan bahkan dapat terlihat dari luar angkasa. Pertama kali terdeteksi pada tahun 2011, rumput laut sargassum ini telah mengalami pertumbuhan yang sangat signifikan. Panjangnya mencapai 8.850 kilometer dengan berat sekitar 37,5 juta ton, hampir dua kali lipat lebar benua Amerika, seperti yang dilaporkan oleh Oddity Central pada Rabu (15/10/2025).

Rumput laut ini membentang dari pantai barat Afrika hingga Teluk Meksiko, menciptakan pita cokelat raksasa di permukaan laut. Awalnya, sargassum hanya tumbuh di Laut Sargasso, tetapi kini telah menyebar luas ke lautan terbuka. Para ilmuwan mengidentifikasi bahwa pertumbuhan yang masif ini disebabkan oleh peningkatan kadar nitrogen dan fosfor di laut akibat pencemaran dari sektor pertanian, limbah, dan pembuangan sampah.

Dampak Positif dan Negatif

Walaupun demikian, sabuk raksasa ini memiliki sisi positif. Sargassum menciptakan ekosistem yang kompleks bagi berbagai jenis hewan laut, termasuk ikan, kepiting, udang, belut, hingga penyu. Namun, dampak negatif yang ditimbulkan tidak bisa diabaikan. Sabuk yang membentang ribuan kilometer ini dapat menghalangi sinar matahari yang diperlukan oleh terumbu karang untuk melakukan fotosintesis, merusak area penyerapan karbon alami, dan ketika membusuk, melepaskan gas beracun seperti hidrogen sulfida dan metana.

Saat mencapai garis pantai, dampaknya dapat mengganggu sektor pariwisata, perikanan, dan bahkan pembangkit listrik tenaga nuklir. Para ilmuwan telah memperingatkan bahwa dengan meningkatnya suhu laut setiap tahun, sabuk sargassum yang raksasa ini kemungkinan akan terus berkembang pesat dan dapat menyebabkan dampak lingkungan yang sulit diprediksi di masa depan.