Sosok Mohammad Sjafei, Tokoh Pejuang Pergerakan dan Pendidikan Indonesia Pendiri INS Kayutanam

Era pergerakan banyak melahirkan tokoh-tokoh besar yang mungkin tak banyak orang mengetahui tentang sosoknya. Mereka pun menjadi sosok penggerak dan melahirkan ide-ide pembaharuan dalam berbagai bidang, terutama pendidikan.

Salah satu tokoh itu bernama Engku Mohammad Sjafei yang lahir di Ketapang, Kalimantan Barat. Banyak spekulasi terkait tahun lahirnya beliau. Ada yang menyebut tahun 1893 dan ada yang menyebut tahun 1896. (Foto: Wikipedia)

Mohammad Sjafei merupakan anak angkat dari Anduang Khalijah dan Engku Ibrahim Marah Sutan. Ia ditemukan oleh Marah Sutan ketika sedang mengadakan tugas ke tanah Kalimantan.

Di situlah ia bertemu dengan Sjafei kecil. Sjafei sudah ditinggal ayahnya sedari kecil, ia bahkan hanya hidup bersama dengan ibunya yaitu Sjafiah yang buta huruf.

Banyak kesibukannya yang ia lakukan di sana. Tahun 1922, ia bersama ayah angkatnya pergi ke Belanda. Ketika Sjafei di Belanda, telah terjadi krisis ekonomi dunia.

Meski keadaannya tidak menguntungkan bagi semua pihak, Sjafei tetap belajar ke bebeerapa sentra industri dan sekolah kerajinan untuk keperluan studinya. Di sana ia juga aktif dalam organisasi pelajar yang didirikan Mohammad Hatta bernama Indonesisch Vereeniging.

Kontribusi besar Sjafei dalam mendirikan sekolah Indonesisch Nederlansche School atau INS yang berada di desa kecil bernama Kayutanam, Sumatera Barat itu selalu dikenang.

Konsep pendidikan yang terjalin di sekolah INS ini seluruhnya merupakan buah ide dari Sjafei sendiri. Selain mengajarkan untuk melawan penjajah Belanda, di sekolah ini juga tempat untuk menggali identitas manusia Indonesia.

Selain mendirikan sekolah INS, Sjafei juga ikut andil dalam memperjuangkan kemerdekaan Indonesia di masa penjajahan Jepang. Saat itu, ia ditunjuk untuk menjadi ketua Chuo Sang-In di Sumatera Tengah yang berkedudukan di Bukittinggi.

Pasca kemerdekaan, Sjafei belum berhenti berjuang. Kegiatan belajar dan mengajar pada saat itu tidak mudah dilaksanakan begitu saja. Namun, sekolah INS menjadi pusat pergerakan dan diplomasi kebudayaan Indonesia di Sumatera Barat.

Tak hanya itu, ketika tahun 1946 Sjafei diminta untuk menggantikan Todung Sutan Gunung Mulia sebagai Menteri Pengajaran Indonesia pada Kabinet Sjahrir II. Tahun 1955, ia juga sempat mencicipi dunia politik, namun suaranya kalah ketika ia menjadi calon anggota parlemen.

Ketika masa pergolakan daerah di bawah Pemerintah Revolusioner Republik Indonesia (PRRI), Sjafei bergabung dan menjadi Menteri Pendidikan dan Kesehatan PRRI.

Mohammad Sjafei wafat pada 5 Maret 1969 di Jakarta. Ia pergi untuk selamanya pada saat mengumpulkan donasi untuk membangun kembali INS Kayutanam yang sempat terbengkalai.

Ia meninggalkan seorang istri dan tiga anak. Makamnya pun kini berada di samping ibu angkatnya, Andung Khadijah di kompleks sekolah INS Kayutanam.