Jelang Lawan Korea Selatan, Bek Portugal Ngaku Sulit Tidur

Menjelang kick off laga Korea Selatan vs Portugal, bek Timnas Portugal Pepe mengungkapkan kisahnya yang sempat kesulitan untuk tidur. Hal itu terjadi ketika Pepe mengalami cidera lutut menjelang Piala Dunia 2022.

Mantan pemain Real Madrid itu masih berambisi untuk tampil di Piala Dunia. Karena itu, yang terpikir saat dirinya cidera hanyalah ingin pulih secepat mungkin, agar bisa bermain di hajatan bergengsi empat tahunan ini.

"Saya ingin datang dan bisa memberikan kontribusi saya. Ini jalan yang panjang, tapi sudah berakhir, sekarang saatnya untuk melihat ke depan dengan ambisi dan memberikan yang terbaik untuk menang," kata Pepe, seperti dikutip Marca, Kamis (1/12).

Pepe menyampaikan hal itu saat konferensi pers menjelang matchday ketiga atau matchday terakhir Grup H antara Timnas Portugal vs Timnas Korea Selatan, Jumat (2/12) malam WIB.

Pemain 39 tahun itu juga berterima kasih kepada rekan senegaranya, Bruno Alves, yang memberikannya dukungan. Alves meyakinkan bahwa pada usianya yang sudah tak lagi muda saat ini, Pepe masih tokcer bermain dan kuat dalam menjaga lini pertahanan.

"Dia adalah pemain yang memiliki banyak kesempatan untuk bermain dengan saya. Saya berterima kasih kepada federasi dan klub saya, layanan medis yang luar biasa , tidak hanya untuk saya di usia 39 tahun, tetapi kita semua dapat pulih secepat mungkin," ucap Pepe.

"Saya ingin berterima kasih kepada para profesional yang tidak muncul setiap hari tetapi hadir untuk memberikan kontribusi dan membantu pemain," imbuhnya.

Pepe pun memiliki penilaian sendiri terhadap Timnas Korea Selatan yang akan menjadi lawan timnya pada partai pamungkas fase penyisihan grup Piala Dunia 2022.

"Korea Selatan memiliki pemain-pemain yang sangat aktif, dengan banyak kualitas dan pekerja. Mereka membentuk tim yang terorganisir dengan baik, yang tahu apa yang harus dilakukan di lapangan," ucapnya memberi penilaian mengenai Timnas Korea Selatan.

Laga melawan Korea Selatan tidak akan mengubah peluang Portugal lolos ke babak 16 besar Piala Dunia 2022. Sebab, Cristiano Ronaldo dkk telah memastikan tiket ke fase gugur.

Portugal masih menempati puncak klasemen sementara Grup H dengan poin 6. Sementara peringkat 2 ditempati oleh Ghana dengan poin 3.

Sedangkan Korea Selatan bertengger di posisi ketiga dengan poin 1. Perolehan poin yang sama juga dimiliki Uruguay yang kini masih duduk di dasar klasemen.

Uruguay bakal melakoni 'laga hidup mati' melawan Ghana. Bersama Portugal, Ghana dan Korea Selatan, Uruguay masih punya peluang untuk melanjutkan langkah ke fase gugur Piala Dunia 2022. 

Reporter: Jule Putra