Wali Kota Neni: Meski Tantangan Fiskal, Kota Bontang Tetap Berbenah Menuju Masyarakat Sejahtera

Di tengah tantangan fiskal yang dihadapi daerah, Wali Kota Bontang Neni Moerniaeni menegaskan komitmennya untuk terus menjaga keberlanjutan pembangunan, terutama di sektor pendidikan yang menjadi amanah Undang-Undang. Optimisme itu ia sampaikan saat memimpin upacara peringatan Hari Ulang Tahun (HUT) ke-26 Kota Bontang, yang digelar di Lapangan Bessai Berinta (Stadion Lang-Lang), Kelurahan Api-Api, Kecamatan Bontang Utara, Rabu (15/11/2025).

"Alhamdulillah, di usia ke-26 ini Bontang terus berbenah dan berupaya menjadi lebih baik lagi. Semoga semangat Bersatu, Berbenah, Bontang Berjaya, Masyarakat Sejahtera benar-benar hidup dalam setiap langkah pembangunan," ujar Neni.

Dalam kesempatan tersebut, Neni juga mengumumkan peluncuran Program Beasiswa Uang Kuliah Tunggal (UKT) Bontang, yang terbuka bagi mahasiswa jenjang D3, D4, S1, S2, S3, hingga program profesi dan dokter spesialis.

Program itu, kata Neni, merupakan bentuk nyata komitmen Pemkot Bontang untuk meningkatkan akses pendidikan tinggi bagi warga ber-KTP Bontang.

"Kami akan terus mengalokasikan 20 persen belanja wajib untuk pendidikan. Kami ingin pendidikan tidak menjadi beban, tetapi menjadi investasi untuk melahirkan generasi yang lebih baik," tuturnya.

Neni meyakini, peningkatan kualitas sumber daya manusia akan menjadi fondasi penting bagi kemajuan daerah dan daya saing masyarakat Bontang ke depan.

Upacara HUT ke-26 berlangsung khidmat meski di bawah terik matahari. Ribuan peserta tetap antusias mengikuti rangkaian acara hingga puncaknya, yang dimeriahkan oleh penampilan 2.000 penari Jepen dari jenjang SMP hingga SMA/SMK se-Kota Bontang.

Para penari tampil energik dan kompak, menggambarkan semangat juang masyarakat Bontang yang pantang menyerah menghadapi tantangan. Suasana semakin meriah ketika Wali Kota Neni bersama para undangan turut turun ke lapangan menari bersama.

Dalam penutup sambutannya, Neni mengungkapkan rasa syukur sekaligus harapan agar momentum ulang tahun kota menjadi semangat baru bagi seluruh elemen masyarakat.

"Dirgahayu Kota Bontang ke-26, Bersatu, Berbenah, Bontang Berjaya, Masyarakat Sejahtera," ucapnya.

Perayaan HUT kali ini juga dihadiri Wakil Wali Kota Agus Haris, Sekretaris Daerah Aji Erlinawaty, Ketua dan anggota DPRD, serta jajaran Forkopimda Kota Bontang dan tamu undangan dari tingkat provinsi.