Debut bersama Triton, Tim Mitsubishi Ralliart Langsung Juara AXCR 2022 di Thailand

Tim Mitsubishi Ralliart mencatat hasil menggembirakan dalam Asia Cross Country Rally (AXCR) 2022 yang berakhir pada 26 November lalu di Thailand dan Kamboja. Tim ini menggunakan mobil reli Triton (kendaraan lintas negara prototipe Grup T1).

Dengan jarak total 1.524 km, termasuk 637 km special stages (SS), pembalap Chayapon Yotha (Thailand) finis di posisi pertama dengan total waktu: 8 jam, 22 menit, dan 42 detik. Sedangkan pembalap Rifat Sungkar (Indonesia) finis di posisi kelima, tertinggal 17 menit 14 detik.

AXCR 2022 kembali digelar setelah absen selama tiga tahun akibat pandemi. AXCR dimulai pada 21 November di Buriram,
di bagian timur laut Thailand, yang mana SS pertama dari reli dan seremonial start diadakan.

Babak 1 pada 22 November hingga Babak 3 pada 24 November termasuk SS di area sekitar Buriram. Babak 4 (25/11), reli melintasi perbatasan ke Kamboja setelah menyelesaikan SS di sekitar Buriram, sedangkan babak 5 berakhir di tujuan seremonial yang spektakuler di dekat Angkor Wat, objek wisata terkenal di Siem Reap, Kamboja.

Paruh pertama reli di Thailand ini sebagian besar terdiri atas etape berkecepatan tinggi di jalan aspal yang kasar dan kering. Sedangkan babak kedua lebih menantang dengan genangan air besar dan dalam yang tersebar di jalan berlumpur di tengah hujan lebat Kamboja.

Chayapon Yotha, mengendarai mobil Triton #105, finis kelima di SS1 pada hari pertama. Pada hari kedua, ia mencatat waktu tercepat di SS2, SS terpanjang AXCR tahun ini dengan lintasan 203 km, dan naik ke posisi keseluruhan teratas. Setelah itu, kinerja mengemudi yang kuat dan handling Triton yang gesit membantunya menyelesaikan SS3 di urutan ketujuh, SS4 di urutan keenam, SS5 di urutan kelima, dan SS6 di urutan kelima, dan dia mempertahankan keunggulannya di SS2 untuk mengambil kemenangan keseluruhan.

Rifat Sungkar di mobil #118 finis SS1 di posisi keenam. Rifat mengincar posisi yang lebih tinggi, tapi setelah menderita ban kempes dan kerusakan sasis berikutnya di SS2, posisinya pun turun ke peringkat delapan. Berkat perbaikan yang cepat, dia melanjutkan reli esok hari dan finis keempat di SS3, kelima di SS4, keempat di SS5, dan ketujuh di SS6. Alhasil, Rifat harus puas di urutan kelimasambil membuktikan ketangguhan Triton.

Nahas, Sakchai Hantrakul di mobil #119 dinyatakan positif Covid-19 setelah SS1 dan harus menghentikan reli.

Hiroshi Masuoka, direktur tim Mitsubishi Ralliart, menyatakan pada AXCR tahun ini, kami membangun reliabilitas dan durabilitas Triton yang tinggi dengan menyetel mesin dan sasis, serta memasuki reli dengan spesifikasi relatif mendekati mobil produksi. Namun, kedua mobil reli Triton memberikan tenaga yang kuat.

Saya sangat bangga dengan hasil akhir kami yang tinggi. Performa luar biasa datang dari para pembalap yang mampu mengekstraksi performa Triton dan menunjukkan kepada kami beberapa pengendaraan yang hebat, para insinyur yang bekerja setiap hari untuk melakukan penyetelan kendaraan dengan sempurna, semua staf yang memberikan dukungan, dan pengetahuan yang dikumpulkan Mitsubishi Motors selama bertahun-tahun.

"Kunci dari semua itu adalah dukungan luar biasa dari sponsor kami dan pesan dukungan penuh semangat yang kami terima dari para penggemar di seluruh dunia. Kami ingin menambah pengetahuan yang kami peroleh melalui partisipasi kami di AXCR kembali ke pengembangan kendaraan produksi, dan membangun kendaraan Mitsubishi lebih tangguh, bertenaga, dan andal," jelas Masuoka-san.