Usai Dakar, Toyota Hilux berjaya di Kutub Selatan

Sukses melakoni Reli Dakar pada awal Januari 2012 lalu, terutama saat melintasi gurun Atacama yang suhunya mencapai 48 derajat, kini Toyota kembali menunjukkan ketangguhannya di ajang petualangan ujung dunia yang lain, yakni South Pole Race.

Hal ini merupakan sebuah pembuktian lain bahwa Toyota selain mampu menahan gempuran suhu ekstrim Dakar, juga bisa tetap garang di suhu dengan kadar oksigen yang minim, yakni minus 50 derajat Celcius.

Pada dua lomba tersebut, Toyota Hilux mencatat prestasi yang membanggakan. Di Reli Dakar, Hilux mengantarkan Giniel de Villiers menjadi juara ketiga di klasemen umum. Sementara Race to the South Pole, Toyota Hilux yang telah dimodifikasi khusus untuk menembus padang es di kutub bumi ini, tim Afrika Selatan juga menjadi tim ketiga yang berhasil mencapai Kutub Selatan, yang ditandai dengan bola perak.

Toyota Hilux yang digunakan merupakan produk Toyota South African Motors dan dibuat di pabrik Toyota di Prospecton, Durban. Dari sana, pick-up ini di bawa ke Eslandia untuk dimodifikasi menjadi kendaraan kutub oleh perusahaan Arctic Truck. Salah satu Hilux, berwarna biru, dikendarai Emil Grimsson, Managing Editor of Arctic Trucks International. Ada enam pick-up yang dimodifikasi, dua diantaranya menjadi pick-up enam roda.

Selain sebagai pendukung logistic, Hilux bahkan menjadi satu-satunya kendaraan yang ada untuk membawa dokter saat salah satu peserta mengalami masalah kesehatan serius yang mengancam jiwa.

Marc Woods dari Inggris ambruk setelah mengalami infeksi dada yang berkembang menjadi pneumonia. Pria 43 tahun yang cacat kaki ini harus dirawat dokter. Satu-satunya kendaraan yang bisa membawa dokter adalah Toyota Hilux. Dia sempat dirawat di tenda selama 24 jam sebelum diterbangkan ke pangkalan Rusia di Nova untuk mendapat perawatan lebih baik, untuk selanjutnya diterbangkan lagi ke Cape Town, Afrika Selatan.

Toyota Hilux adalah pick-up pertama dan satu-satunya yang berhasil mencapai Kutub Utara (2007) dan Kutub Selatan (2009). (toyota/bun)