Follow
Profil
James Herriot
James Alfred Wight, atau lebih dikenal dengan nama pena James Herriot, lahir pada 3 Oktober 1916 di Sunderland, Inggris. Mungkin tersebab profesi yang ditekuni penulis ini sebagai seorang dokter hewan, karya autobiografer ini banyak bertutur seputar hubungan hewan dan pemilik mereka. Karir profesional Alfred wight sebagai dokter hewan dimulai setelah menyelesaikan kuliah di Jurusan Kedokteran Hewan, Glasgow Veterinary College, pada usia 23 tahun.
Memulai praktik di kota kelahirannya sendiri, Sunderland, Wight memutuskan untuk pindah ke kota Yorkshire pada Juli 1939. Lima tahun berikutnya, tepatnya 5 November 1941, Wight menikah dengan Joan Catherine Anderson Danburry dan dikaruniai dua anak, James Alexander yang kelak mengikuti jejak sang ayah menjadi dokter hewan dan Rosemary yang nantinya lebih memilih berprofesi sebagai dokter umum.
Semasa bekerja sebagai dokter hewan di salah satu kesatuan British Royal Air Force, Wight dan keluarganya sering berpindah rumah karena tuntutan profesi. Tercatat beberapa kali keluarga ini menempati beberapa lokasi yaang berbeda seperti Kirkgate, Topcliffe Road - Thrisk, dan Thirlby, sebuah desa yang berjarak sekitar 4 mil dari Thrisk.
Karir Alf Wight sebagai penulis dimulai pada usia yang bisa disebut mulai senja, 50 tahun. Memilih nama pena James Herriot, karya pertama Wight, If Only They Could Talk, terbit pada 1969 dan berkisah sekitar suka duka kehidupannya sebagai dokter hewan yang bekerja di Royal Air Force. Sayangnya, peluncuran buku dinaungi penerbit Michael Joseph Ltd. tersebut kurang berhasil menarik perhatian khalayak. Namun, karya Wight berikutnya, All Creatures Great and Small, menjaadi tambang emas bagi penulis dan penerbitnya. Sedemikian sukses buku tersebut, beberapa sekuel film telah diproduksi berdasar hasil adaptasi dari karya Wight tersebut.
Pada 1991, Wight didiagnosis menderita kanker prostat. Setelah menjalani berbagai perawatan, James Alfred Wight tutup usia pada 28 Februari 2005 di usianya yang ke-78 tahun. Sebagai bentuk rasa penghargaan masyarakat Inggris, nama pena Wight, James Herriot, diabadikan sebagai nama kereta yang menghubungkan Sunderland dengan London King’s Cross. Bekas kediaman Wight semasa menetap di kota Thirsk pada saat ini juga resmi ditetapkan sebagai museum untuk mengenang James Herriot.
Riset dan analisis: Fidelia Fitri - Mochamad Nasrul Chotib