Profil
James Clerk Maxwell
James Clerk Maxwell adalah adalah seorang fisikawan dan matematikawan asal Skotlandia. Pencapaian terbesarnya adalah keberhasilannya dalam merumuskan teori elektromagnetik klasik yang kemudian dikenal dengan nama Persamaan Maxwell. Persamaan Maxwell adalah himpunan empat persamaan diferensial parsial yang mendeskripsikan sifat-sifat medan listrik dan medan magnet dan hubungannya dengan sumber-sumbernya, muatan listrik dan arus listrik, menurut teori elektrodinamika klasik.
Maxwell lahir di Edinburgh, Skotlandia pada tanggal 13 Juni 1831. Kegemarannnya pada geometri telah timbul sejak ia kecil. Ia menulis karya ilmiah pertamanya pada saat ia berumur 14 tahun. Di tahun 1847, ia mulai menempuh pendidikan di Edinburgh University. Di tahun pertamanya, ia telah diajar oleh tokoh-tokoh terkenal seperti Sir William Hamilton yang memberikan kuliah mengenai logika dan metafisika, Philip Kelland yang mengajarinya matematika, serta James Forbes, dosen filsafat alam (natural philosophy). Namun, Maxwell merasa kelas-kelas yang ia ikuti di Edinburgh University tidaklah terlalu menarik sehingga ia memilih untuk menghabiskan waktu senggangnya dengan belajar sendiri dan melakukan berbagai eksperimen, utamanya tentang polarisasi. Di umur 18 tahun, ia telah menyumbangkan dua hasil karya ilmiahnya kepada Transactions of the Royal Society of Edinburgh. Di tahun 1850, ia meninggalkan Skotlandia untuk melanjutkan pendidikannya di University of Cambridge. Pada tahun 1856, ia menjadi pengajar sekaligus kepala departemen Aberdeen University. Selama berada di sana, ia memfokuskan dirinya pada penelitian mengenai cincin Saturnus. Selanjutnya, ia mengajar di King's College London dari tahun 1860-1865.
Maxwell meninggal pada tanggal 5 November 1879 karena penyakit kanker yang dideritanya. Ia dimakamkan di Parton Kirk di Skotlandia. Biografinya yang berjudul "The Life of James Clerk Maxwell" diterbitkan di tahun 1882. Sementara itu, karya-karya ilmiahnya berupa kumpulan artikel mengenai "Atom", "Attraction", "Capillary action", "Diffusion", "Ether", dan lain sebagainya diterbitkan dalam dua volume oleh Cambridge University Press di tahun 1890.
Riset dan analisis oleh: Meidita Kusuma Wardhani