Josko Gvardiol Terkejut Jadi Starter Man City saat Bungkam Crystal Palace
Pertandingan ini menandai kembalinya Josko Gvardiol ke tim utama Manchester City.
Josko Gvardiol, bek Manchester City, menyatakan rasa senangnya setelah kembali bermain untuk tim yang dilatih Pep Guardiola. Hal ini terjadi saat timnya meraih kemenangan 3-0 atas Crystal Palace di Etihad Stadium pada Kamis (14/5/2026) dini hari WIB.
Pertandingan tersebut merupakan penampilan pertama Gvardiol setelah ia mengalami cedera pada laga melawan Chelsea yang berakhir imbang 1-1 pada 4 Januari 2026. Dalam pertandingan kontra Crystal Palace, Gvardiol langsung diturunkan sebagai starter.
Kemenangan meyakinkan 3-0 yang diraih oleh Manchester City dihasilkan berkat gol dari Antoine Semenyo, Omar Marmoush, dan Savinho. Dengan hasil ini, City berhasil memangkas jarak dengan pemimpin klasemen Premier League, Arsenal, menjadi hanya dua poin.
Gvardiol merasa sangat bersemangat bisa kembali berkontribusi untuk tim dan berharap dapat terus bermain tanpa cedera lagi di sisa musim ini.
Masuk Starting XI yang Mengejutkan
Josko Gvardiol mengungkapkan bahwa dirinya terkejut ketika namanya dimasukkan ke dalam susunan pemain inti setelah cukup lama absen. Ia baru mengetahui keputusan tersebut beberapa jam sebelum pertandingan dimulai.
"Sejujurnya saya juga terkejut! Saya tidak menyangka nama saya ada di starting XI. Saya mengetahuinya dua atau tiga jam sebelum kick-off. Anda harus selalu siap," ungkap Gvardiol.
Walaupun demikian, pemain berusia 24 tahun ini merasa bahagia bisa kembali bermain dan berkontribusi untuk tim dalam meraih kemenangan yang sangat berarti.
"Saya senang bisa kembali dan senang berada di starting XI. Kita semua tahu masih ada tiga pertandingan tersisa. Saya bahagia bisa kembali dan mendapatkan menit bermain," tambahnya.
Belum Pulih 100 Persen
Gvardiol menunjukkan performa yang solid selama 58 menit pertandingan dan hampir mencetak gol pada babak pertama melalui sundulan yang berhasil ditepis dengan gemilang oleh kiper Dean Henderson.
Ia mengakui bahwa kondisinya belum sepenuhnya pulih, tetapi merasa bahwa proses pemulihannya berjalan dengan baik.
“Tidak mudah. Setelah cedera, saya mencoba untuk menganggapnya sebagai tantangan baru. Saya hanya senang bisa kembali,” ujarnya.
“Saya sebenarnya merasa baik. Namun, saya tidak akan mengatakan bahwa kondisi saya sudah 100 persen. Itu normal, saya masih membutuhkan lebih banyak menit bermain dan pertandingan,” tambahnya.
Phil Foden Jadi Pembeda
Setelah menunjukkan performa yang kurang meyakinkan selama 30 menit pertama, Manchester City akhirnya berhasil membuka skor berkat aksi brilian Phil Foden. Ia memberikan assist yang sangat kreatif melalui tumitnya untuk gol pertama yang dicetak oleh Semenyo.
Menurut Gvardiol, momen luar biasa dari Foden menjadi titik balik yang membuat timnya tampil lebih percaya diri dan mendominasi pertandingan.
"Kami tentu saja menyadari kualitas yang dimiliki Foden dan betapa hebatnya dia dalam situasi yang sempit. Dia benar-benar luar biasa dan saya sangat menikmati bermain bersamanya," ungkap Gvardiol.
"Saya tidak menduga dia akan melakukan hal itu, tetapi kami semua tahu bahwa dia memiliki kemampuan untuk melakukan hal-hal spektakuler. Itulah yang kami butuhkan. Itu adalah assist yang sangat mengesankan," tambahnya.
Sumber: ManCity.com