Dinosaurus Pernah Bertarung dengan Buaya Purba 67 Juta Tahun Lalu

Merdeka.com - Hewan raksasa dinosaurus terungkap pernah bertarung dengan buaya purba. Bukti dari pertarungan ini terungkap setelah kulit dinosaurus berusia 67 juta tahun ditemukan.

Kulit tersebut memiliki bekas gigitan dan cabikan buaya purba.

Kulit lebih mudah membusuk daripada tulang sehingga sangat jarang ditemukan fosil kulit dinosaurus.

Penelitian baru pada Edmontosaurus sepanjang 7 meter, sejenis hadrosaurus pemakan tumbuhan, ditemukan di dekat kota Marmarth, North Dakota, pada tahun 1999 telah menjelaskan faktor-faktor apa yang memungkinkan kulit tersebut bertahan hidup selama ribuan tahun.

"Bekas gigitannya benar-benar tidak terduga. Diperkirakan jaringan lunak tidak akan awet jika rusak sebelum dikubur, jadi kerusakan karnivora inilah yang benar-benar membuat kami berpikir tentang bagaimana fosil ini terbentuk," jelas Stephanie Drumheller-Horton, ahli paleontologi di Departemen Ilmu Bumi dan Planet Universitas Tennessee, yang juga penulis penelitian baru ini, dikutip dari CNN, Minggu (16/10).

Ahli paleontologi dulu berpikir bahwa dinosaurus, atau makhluk prasejarah lainnya, perlu dikubur dengan sangat cepat agar jaringan lunak dapat diawetkan, tetapi ternyata berbeda halnya dengan hadrosaurus ini.

Menurut para peneliti, bekas gigitan di lengan hadrosaurus berasal dari kerabat buaya purba, tetapi mereka tidak yakin jenis hewan apa yang mencakar atau mencabik ekornya. Tidak jelas apakah luka di lengan dan ekornya itu yang membunuh dinosaurus tersebut atau apakah itu disebabkan para penggali setelah kematiannya.

Kulit hadrosaurus memberikan banyak informasi tentang ukuran dan pola sisik di seluruh tubuh dinosaurus serta jumlah massa otot – berdasarkan seberapa luas kulit di daerah itu.

Penelitian ini diterbitkan dalam jurnal PLOS One pada Rabu lalu.