Asal Usul Nama Langkat

Diketahui bahwa Kesultanan Langkat berdiri pada 12 Rabiul Awal 1153 Hijriah atau tepatnya pada 17 Januari 1750 yang kemudian dijadikan sebagai hari lahirnya Kabupaten Langkat.

Mengutip dari jurnal "Sejarah Sosial Kesultanan Langkat" karya Pagar dkk Tahun 2020, penamaan "Langkat" diambil dari nama sebuah pohon yang menyerupai pohon langsat.

Pada zaman dahulu, pohon langsat ini biasa dijumpai di pinggiran Sungai Langkat, yakni di hilir Sungai Batang Serangan yang mengaliri Kota Tanjung Pura dan menjadi jalur kegiatan nelayan dan perdagangan penduduk dengan luar negeri, Malaysia.

Sayangnya, pohon legendaris ini sudah sulit dijumpai lantaran dimanfaatkan oleh manusia untuk kebutuhan hidup maupun tradisi budaya yang mengharuskan menggunakan kayu tersebut sebagai medianya.

Masa Kejayaan

Dalam jurnal "Kesultanan Langkat di Sumatra Utara Pada Masa Sultan Abdul Aziz (1827-1927 M)" karya Sri Windari, pada masa pemerintahan Sultan Abdul Aziz inilah Kesultanan Langkat mengalami kejayaan.

Pada masa pemerintahannya, banyak masyarakat dari Pulau Jawa maupun dari luar wilayah kekuasaannya yang bermukim dan belajar di sana. Keberhasilan ini dicapai berkat kecakapan dalam memimpin diiringi dengan kebijakan pemerintahan.

Kebijakan politik masa Sultan Abdul Aziz sendiri menjalin kerja sama internal maupun eksternal. Dalam kerja sama internal, Kerajaan Langkat akan berhubungan diplomatik dengan kerajaan-kerajaan kecil di sekitar wilayah kekuasaannya. Sedangkan hubungan eksternal, Kesultanan ini menjalin hubungan baik dengan pihak Belanda.

Masa Kemunduran

Masa kemunduran dari kerajaan terkaya di Sumatra ini terjadi pada tahun 1926 pada masa pemerintahan Sultan Mahmud yang merupakan putra dari pemimpin sebelumnya, Sultan Abdul Aziz.

Tidak bijak dalam memimpin, Sultan Mahmud dikenal tidak mampu mengayomi masyarakat, manajemen kerajaan berjalan monoton. Kurangnya inovasi dan kecakapannya dalam memimpin, hal ini memicu perkembangan kerajaan menjadi tersendat dan berakibat kemunduran.

Pada masa pemerintahan Jepang, puncak kemunduran Kesultanan Langkat, mulai dari hak-hak istimewa yang ditangguhkan, tanah mulai dikuasai Jepang hingga lokasi perkebunan mulai ditanami dengan padi dan jagung.

Revolusi Sosial

Munculnya revolusi sosial ini ketika seluruh kerajaan di Nusantara harus bergabung dan berada di bawah satu kekuasaan negara yang baru, sebagian dari mereka menyatakan membantah atau tidak setuju. Di Langkat, pasca kemerdekaan, peristiwa revolusi sosial ini bergejolak.

Masa Revolusi Sosial di Langkat jarang diketahui oleh masyarakat. Dulu, banyak raja-raja yang diturunkan dari jabatannya lalu dibunuh. Akibatnya, sebanyak 34 keluarga Kesultanan Langkat harus meregang nyawa.

Akhirnya, Kesultanan Langkat berakhir di tangan revolusi sosial dalam kondisi yang sangat memilukan. Hal ini tidak lepas dari kekacauan yang dialami oleh semua kerajaan di Sumatera pada tahun 1946.

Saat proklamasi kemerdekaan Indonesia, Kesultanan Langkat mendukung sepenuhnya terhadap Pemerintah Republik Indonesia dan menyerahkan seluruh kekuasaannya kepada Pemerintah Pusat.