John Herdman Sanjung Performa Mitchell Baker, Bintang Baru Timnas Indonesia Siap Berlaga di Piala AFF 2026

Pelatih Tim Nasional Sepak Bola Indonesia, John Herdman, menyanjung tinggi performa pemain anyar Mitchell Baker dalam sesi pemusatan latihan yang digelar di Kabupaten Gianyar, Bali. Pujian ini datang menjelang bergulirnya ajang Piala AFF 2026, di mana Baker diharapkan dapat memberikan kontribusi signifikan.

Dalam sesi latihan di Bali United Training Center, Gianyar, Herdman mengungkapkan kekagumannya terhadap etos kerja Mitchell Baker. Pelatih asal Inggris itu menyebut bahwa Mitchell sangat menghargai kesempatan yang diberikan dan selalu berambisi untuk mencetak gol di setiap sesi latihan.

Selain performa di lapangan, Herdman juga memuji kedewasaan pemain jangkung berusia 19 tahun tersebut. Mitchell Baker telah mengambil keputusan besar untuk menjadi pemain naturalisasi dan resmi disumpah sebagai Warga Negara Indonesia (WNI) pada Senin, 13 Juli lalu, menunjukkan komitmen kuatnya terhadap Indonesia.

Komitmen Kuat Mitchell Baker untuk Skuad Garuda

Mitchell Baker secara resmi menjadi WNI setelah disumpah pada 13 Juli, menambah kekuatan lini serang Tim Nasional Sepak Bola Indonesia. Keputusan ini disambut baik oleh pelatih John Herdman, yang melihatnya sebagai langkah strategis untuk memperkuat Skuad Garuda.

Herdman menekankan bahwa keputusan Baker untuk berkomitmen pada Indonesia di usia yang sangat muda menunjukkan kedewasaan luar biasa. Hal ini juga menjadi bukti komitmen besar sang pemain terhadap negara barunya.

Sebagai bentuk apresiasi, John Herdman berencana untuk merayakan keputusan Mitchell Baker memperkuat Skuad Garuda secara internal. Perayaan ini akan dilakukan dalam minggu ini untuk menandai status resmi Baker sebagai warga negara Indonesia sepenuhnya.

Jejak Karier Gemilang Bintang Muda Timnas Indonesia

Mitchell Baker, yang lahir di Melbourne, Australia, pada 11 Desember 2006, memiliki darah Indonesia dari ibunya, Maureen Lee Baker. Garis keturunan ibunya berasal dari Yogyakarta dan Semarang, menghubungkannya dengan akar budaya Indonesia.

Perjalanan sepak bola Baker dimulai sejak usia 10 tahun bersama Hong Kong Football Club, di mana ia bermain selama tiga tahun. Setelah itu, ia melanjutkan pembinaan di Australia bersama klub-klub seperti Northcote City dan Melbourne Victory, mengasah kemampuannya di level junior.

Pada usia 15 tahun, Baker mengembangkan kariernya di Amerika Serikat dengan bergabung bersama Black Rock FC. Ia juga sempat membela Georgetown University sambil menempuh pendidikan. Puncaknya, pada awal 2026, ia dipilih oleh Colorado Rapids melalui MLS SuperDraft dan akan bergabung dengan klub tersebut akhir tahun ini, menandai langkah besar dalam karier profesionalnya.

Sumber: AntaraNews