Mengenal Kucing Laut atau Marine Otter, Satwa yang Hampir Terancam Punah

Merdeka.com - Kucing laut mungkin terdengar asing di telinga banyak orang. Pasalnya, jenis kucing yang satu ini memang tidak ada. Namun rupanya, ada satu mamalia yang memiliki julukan kucing laut. Hewan tersebut adalah Marine Otter, sebangsa dengan berang-berang laut.

Marine Otter hidup di sepanjang pantai Pasifik Amerika Selatan. Spesies laut karismatik ini menampilkan pesona dan ketangkasan tersendiri yang menarik untuk diketahui. Hewan berjulukan kucing laut ini adalah predator yang memakan berbagai macam mangsa.

Makanan mereka antara lain adalah hewan invertebrata seperti kepiting, kerang, dan kelompok bercangkang keras lainnya, mereka juga diketahui memakan beberapa jenis ikan, burung remaja, dan bahkan mamalia lainnya. Seringkali, mereka mendekati pemukiman penduduk di tepi pantai untuk mengais sampah.

Berikut adalah beberapa fakta menarik kucing laut atau Marine Otter yang telah merdeka.com himpun dari berbagai sumber. Simak ulasannya.

1. Ukuran Tubuhnya Kecil

Kucing laut atau Marine Otter ini memiliki ukuran tubuh yang relatif kecil. Ukuran tubuh Marine Otter dewasa hanya mencapai sekitar 13 pon (6 kg). Sementara, spesies saudara mereka yakni Sea Otter memiliki bobot tubuh sekitar 100 pon (45 kg).

Tidak seperti kebanyakan mamalia laut yang mengandalkan lapisan lemak tebal untuk melindungi mereka dari air laut yang dingin, berang-berang laut mengandalkan bulu mereka yang sangat tebal.

2. Hewan Monogami

Yang paling menarik dari hewan kucing laut adalah, para ilmuwan percaya bahwa Marine Otter merupakan hewan monogami. Perkawinan, kelahiran, dan masa menyusui Marine Otter berlangsung di darat di sarang yang terlindungi, mengutip animalia.bio.

Kucing laut atau Marine Otter adalah spesies laut yang eksklusif dan hidup di pantai berbatu dengan banyak gua yang digunakan untuk berlindung dan sebagai sarang.

3. Berasal dari Keluarga Musang

Marine Otter adalah salah satu dari dua spesies keluarga musang yang menghabiskan waktunya di laut. Selain di laut, kucing laut juga hidup di darat, mencari makan di sepanjang pantai berbatu, dan hanya terjun ke laut untuk berburu sewaktu-waktu.

Meskipun Marine Otter dan Sea Otter hidup di lingkungan laut, Marine Otter memiliki kaitan yang lebih erat dengan tiga spesies berang-berang sungai Amerika daripada berang-berang laut, yang menunjukkan bahwa dalam keluarga musang, gaya hidup pesisir/laut telah berevolusi dua kali.

4. Hampir Mengalami Kepunahan

Seperti berang-berang sungai selatan, habitat Marine Otter atau kucing laut sangat terfragmentasi dan area di mana mereka berkembang biak terus turun setiap tahun. Konflik dengan nelayan yang menganggapnya sebagai pesaing juga memakan banyak korban, membuat jumlah kawanan Marine Otter terus berkurang.

Perburuan yang berlebihan juga mengurangi jumlah Marine Otter secara signifikan dan sekarang spesies ini terancam punah (sangat rentan terhadap kepunahan). Meskipun telah dilindungi secara hukum, populasinya terus menurun melansir dari oceana.org. Tanpa tindakan konservasi dan perlindungan hukum yang berkelanjutan, spesies karismatik ini bisa terancam punah selamanya.