Peristiwa 15 Desember 1966: Meninggalnya Sang Kreator Legendaris, Walt Disney

Anda pasti sudah tak asing lagi dengan sosok Mickey Mouse. Tokoh fiksi yang digambarkan sebagai tikus lucu dan ceria ini kemudian berkembang menjadi salah satu simbol paling populer di dunia. Siapa orang jenius yang menciptakan tokoh animasi yang mendunia ini?

Adalah Walt Disney, seorang produser film, tokoh media, dan sekaligus pendiri Walt Disney Company. Dia adalah sosok ikonik di industri media dan hiburan abad ke-20, yang telah membantu memproduksi banyak film.

Bersama dengan stafnya, ia menciptakan banyak karakter kartun terkenal, seperti Mickey Mouse dan juga Donald Duck, yang namanya juga digunakan untuk Taman Hiburan Disney yang sukses. Selama hidupnya, ia menerima 59 Nominasi untuk Academy Awards, dan memenangkan 22 Penghargaan.

Dan tepat pada tanggal 15 Desember tahun 1966, animator legendaris, Walt Disney, meninggal dunia karena komplikasi kanker paru-paru, di mana ia telah menjalani operasi lebih dari sebulan sebelumnya.

Dalam artikel kali ini, kami akan mengajak Anda untuk mengenal lebih jauh tentang siapa sosok Walt Disney, yang namanya masih eksis di dunia hiburan sampai saat ini.

Masa Kecil Disney

Dilansir dari biography.com, Disney lahir pada tanggal 5 Desember 1901, di bagian Hermosa Chicago, Illinois. Dia menjalani sebagian besar masa kecilnya di Marceline, Missouri, di mana dia mulai menggambar, melukis, dan menjual gambar ke tetangga dan teman keluarga.

Pada tahun 1911, keluarganya pindah ke Kansas City, di mana Disney mengembangkan kecintaannya pada kereta api. Disney bersekolah di McKinley High School di Chicago, di mana dia mengambil kelas menggambar dan fotografi, dan menjadi kartunis yang berkontribusi untuk koran sekolah. Pada malam hari, ia mengambil kursus di Institut Seni Chicago.

Ketika Disney berusia 16 tahun, ia putus sekolah untuk bergabung dengan Angkatan Darat tetapi ditolak karena masih di bawah umur. Sebaliknya, ia bergabung dengan Palang Merah dan dikirim ke Prancis selama satu tahun untuk mengemudikan ambulans. Dia pindah kembali ke AS pada tahun 1919.

Kartun Pertama

Pada tahun 1919, Disney pindah ke Kansas City untuk mengejar karir sebagai artis surat kabar. Saudaranya, Roy, memberinya pekerjaan di Studio Seni Pesmen-Rubin, di mana ia bertemu kartunis Ubbe Eert Iwwerks, yang lebih dikenal sebagai Ub Iwerks. Dari sana, Disney bekerja di Kansas City Film Ad Company, di mana ia membuat iklan berdasarkan animasi potongan.

Di sekitar waktu ini, Disney mulai bereksperimen dengan kamera, membuat animasi sel yang digambar tangan. Dia memutuskan untuk membuka bisnis animasi sendiri. Dari perusahaan periklanan, ia merekrut Fred Harman sebagai karyawan pertamanya.

Disney dan Harman membuat kesepakatan dengan teater Kansas City lokal untuk memutar kartun mereka, yang mereka sebut Laugh-O-Grams. Kartun-kartun itu sangat populer, dan Disney dapat memperoleh studionya sendiri, di mana ia memberikan nama yang sama.

Laugh-O-Gram mempekerjakan sejumlah karyawan, termasuk Iwerks dan saudara laki-laki Harman, Hugh. Mereka melakukan serangkaian dongeng tujuh menit yang menggabungkan aksi langsung dan animasi, yang mereka sebut Alice in Cartoonland.

Namun, pada tahun 1923, studio tersebut dibebani dengan utang, dan Disney dinyatakan bangkrut.

Studio Animasi Walt Disney

Disney dan saudaranya Roy pindah ke Hollywood dengan kartunis Ub Iwerks pada tahun 1923, dan di sana ketiganya memulai Studio Kartun Disney Brothers. Perusahaan segera mengubah namanya menjadi Walt Disney Studios, atas saran Roy.

Kesepakatan pertama Walt Disney Studios adalah dengan distributor New York Margaret Winkler, untuk mendistribusikan kartun Alice mereka. Mereka juga menemukan karakter yang disebut Oswald the Lucky Rabbit dan mengontrak masing-masing seharga USD1.500. Pada akhir 1920-an, studio memisahkan diri dari distributor mereka dan membuat kartun yang menampilkan Mickey Mouse dan teman-temannya.

Pada bulan Desember 1939, tempat baru untuk Walt Disney Animation Studios dibuka di Burbank. Pada tahun 1941, kemunduran bagi perusahaan terjadi ketika animator Disney melakukan pemogokan. Banyak dari mereka yang mengundurkan diri. Butuh waktu bertahun-tahun sebelum perusahaan pulih sepenuhnya.

Salah satu kartun Disney Studio yang paling populer, Flowers and Trees (1932), adalah yang pertama diproduksi dengan tampilan berwarna dan memenangkan Oscar. Pada tahun 1933, The Three Little Pigs dan judul lagunya "Who's Afraid of the Big Bad Wolf?" menjadi tema negara di tengah Great Depression.

Mickey Mouse dan Karakter Lainnya

Film pertama Disney yang sukses dibintangi Mickey Mouse adalah film animasi pendek yang dilengkapi suara dan musik berjudul Steamboat Willie. Dibuka di Colony Theatre di New York 18 November 1928. Disney adalah suara Mickey, karakter yang telah dia kembangkan dan digambar oleh kepala animatornya, Ub Iwerks. Kartun itu langsung menjadi sensasi.

Disney bersaudara, istri mereka dan Iwerks memproduksi dua film pendek animasi bisu sebelumnya yang dibintangi oleh Mickey Mouse, Plane Crazy dan The Gallopin' Gaucho, karena kebutuhan. Tim telah menemukan bahwa distributor Disney New York, Margaret Winkler, dan suaminya, Charles Mintz, telah mencuri hak atas karakter Oswald dan semua animator Disney kecuali Iwerks. Dua film Mickey Mouse paling awal gagal mendapatkan distribusi, karena suara yang merevolusi industri film.

Pada tahun 1929, Disney menciptakan Silly Symphonies, menampilkan teman-teman Mickey yang baru, seperti Minnie Mouse, Donald Duck, Goofy dan Pluto.

Wafatnya Walt Disney

Disney didiagnosis menderita kanker paru-paru pada tahun 1966 dan meninggal pada 15 Desember 1966, di usia 65 tahun. Pemakaman pribadi Disney diadakan pada hari berikutnya, dan pada 17 Desember, tubuhnya dikremasi dan dikebumikan di Forest Lawn Memorial Park di Glendale, California.

Meski telah wafat, namun peninggalan Walt Disney yang berupa tokoh kartun, film-film, dan taman hiburan masih bisa dirasakan masyarakat dunia hingga saat ini.