10 Fungsi Vitamin A bagi Tubuh Selain untuk Kesehatan Mata, Cegah Penuaan Dini

Vitamin A adalah salah satu unsur penting yang dibutuhkan untuk menunjang berbagai fungsi tubuh. Namun sayangnya, vitamin ini tidak dapat diproduksi sendiri oleh tubuh, tetapi harus dipenuhi kebutuhannya melalui sumber makanan. Dengan begitu, bisa dipastikan seseorang akan dapat memperoleh banyak manfaat vitamin A.

Selama ini, vitamin A dikenal dengan manfaatnya yang baik untuk mata. Namun ternyata tidak hanya menyehatkan mata, vitamin A memiliki banyak fungsi dan manfaat untuk kesehatan tubuh secara keseluruhan. Berikut fungsi vitamin A bagi tubuh selain untuk kesehatan mata, dilansir dari berbagai sumber:

1. Meningkatkan Sistem Imun

Bagi sebagian orang yang mudah sakit disela-sela kesibukannya, bisa jadi orang tersebut kekurangan vitamin A. Pasalnya, vitamin A ternyata punya peran penting dalam menjaga pertahanan alami tubuh. Hal ini karena vitamin A terlibat langsung dalam produksi dan kerja sel darah putih, guna membantu menyerang patogen asing yang masuk ke dalam tubuh.

Selain itu, vitamin A juga membantu mengoptimalkan fungsi paru, usus, serta organ tubuh lainnya dari serangan bakteri penyebab infeksi. Dengan begitu, tubuh yang kekurangan vitamin A akan sangat rentan terhadap serangan infeksi dan sulit dalam proses penyembuhan.

2. Melawan Radikal Bebas

Di dalam vitamin A terkandung fenolik atau polifenol bersifat sebagai antioksidan, antimutasi, dan antitumor. Polifenol ini memiliki kemampuan untuk melawan radikal bebas yang berbahaya untuk tubuh. Jika tubuh terlalu sering terpapar radikal bebas, maka tubuh akan mudah terkena peradangan, mutasi, dan perkembangan abnormal dari sel. Apabila kondisi tersebut dibiarkan, mekanisme itu akan berlanjut dan menjadi penyakit.

Menurut penelitian dalam Nutrition Journal, konsumsi jus wortel sekitar 2 gelas per hari selama 3 bulan, secara signifikan meningkatkan kadar antioksidan dan menurunkan produksi radikal bebas. Hal ini semakin menguatkan bukti bahwa vitamin A dapat meningkatkan antioksidan dan mencegah penyakit.

3. Menjaga kesehatan pencernaan

Salah satu fungsi vitamin A adalah untuk mengobati radang usus. Radang usus adalah penyakit yang disebabkan karena organ pencernaan yang satu ini sulit dalam mengolah dan menyerap nutrisi yang didapat dari makanan.

Vitamin A memiliki peran dalam penyembuhan radang usus tersebut sehingga proses pengolahan dan penyerapan nutrisi bisa kembali normal. Pasien penderita radang usus umumnya akan diminta oleh dokter untuk menambah asupan vitamin A guna menyembuhkan penyakitnya tersebut.

4. Menunjang pertumbuhan janin

Fungsi vitamin A yang lain yang tidak kalah penting adalah meningkatkan kesehatan sistem reproduksi pria dan wanita. Bahkan, vitamin yang tergolong larut lemak ini juga baik untuk menunjang perkembangan embrio selama masa kehamilan.

Vitamin A memiliki peran untuk membantu pertumbuhan dan perkembangan sel-sel tubuh, utamanya sel organ. Sifat vitamin A disebut dapat mengoptimalkan proses pertumbuhan, perkembangan, dan diferensiasi sel. Manfaat vitamin A tersebut berdampak pada kesehatan organ-organ vital pada tubuh, yakni otak, jantung, paru-paru, dan lainnya. Tentu hal ini sangat penting bagi ibu hamil.

Kecukupan vitamin A harus dipenuhi ibu hamil untuk melengkapi struktur tubuh janin, termasuk organ jantung, ginjal, mata, paru-paru, pankreas hingga kerangka tubuh.

5. Menjaga Kesehatan Tulang

Ternyata tidak hanya Vitamin D dan kalsium yang mampu menjaga fungsi tulang, namun vitamin A juga memiliki fungsi dalam perkembangan tulang. Kekurangan vitamin ini bahkan sering dikaitkan dengan kondisi tulang yang memburuk.

Pernyataan tersebut didukung oleh penelitian yang dimuat dalam International Journal of Environmental Research and Public Health, bahwa orang dengan kadar vitamin A yang rendah berisiko untuk mengalami patah tulang yang jauh lebih tinggi daripada orang yang dapat memenuhi kebutuhan vitamin A dengan baik.

6. Mencegah Jerawat

Mungkin tidak banyak yang tahu kalau vitamin A dapat mencegah timbulnya jerawat. Ketika kadar vitamin A dalam tubuh rendah, maka produksi keratin (protein alami pada rambut) akan meningkat pesat hingga melebihi batas optimalnya.

Kondisi ini yang kemudian membuat produksi minyak di kulit lebih banyak sehingga menyumbat pori-pori kulit dan memicu timbulnya jerawat.

Selain itu, vitamin A dapat mempercepat proses pembentukan sel kulit baru. Dengan begitu, risiko tersumbatnya pori-pori oleh sel kulit mati akan berkurang dan tampilan pori-pori yang bersih pun akan terlihat lebih kecil dan mengurangi risiko munculnya jerawat.

7. Meningkatkan Kesuburan

Bagi pasangan yang ingin merencanakan untuk memiliki anak, maka sangat dianjurkan untuk mencukupi kebutuhan vitamin A harian. Pasalnya, manfaat vitamin A salah satunya dapat meningkatkan kesuburan.

Kebutuhan vitamin A ini dapat diperoleh dengan mengonsumsi makanan yang banyak mengandung vitamin A seperti wortel, bayam, susu, mentega, margarin, daging sapi, ikan, dan lainnya.

8. Mencegah Penuaan Dini

Selain membantu mencegah timbulnya jerawat, vitamin A memiliki manfaat lain bagi kesehatan kulit. Kandungan antioksidan yang terdapat di dalam vitamin A mampu mencegah penuaan dini.

Vitamin A yang ada di dalam tubuh akan membantu melakukan regenerasi sel-sel kulit agar sel-sel kulit yang telah mati bisa segara terlepas dan terbuang untuk diganti dengan sel-sel kulit baru. Selain itu, vitamin A membantu untuk meningkatkan produksi kolagen pada kulit.

Kolagen merupakan bagian dari struktur kulit yang berfungsi untuk menjaga kekuatan, kepadatan, dan elastisitas kulit. Dengan begitu, konsumsi vitamin A secara cukup dapat menjadi cara efektif dalam mencegah penuaan dini.

9. Mengoptimalkan Fungsi Hormon

Manfaat lain dari vitamin A adalah memproduksi hormon adrenalin. Selain itu, vitamin A juga bermanfaat untuk menunjang kegiatan hormon kelenjar gondok atau tiroid.

Memproduksi dan mengoptimalkan hormon adrenalin beserta hormon-hormon lainnya seperti hormon tiroid dan kelenjar gondok adalah fungsi vitamin A lainnya yang juga sangat penting. Kurangnya asupan vitamin A akan membuat fungsi hormon-hormon tersebut menjadi tidak optimal dan bisa berdampak pada penurunan fungsi tubuh.

10. Merawat Kesehatan Kulit

Selain vitamin E, ternyata vitamin A juga memiliki banyak manfaat bagi kesehatan kulit. Mengonsumsi makanan yang mengandung vitamin A dapat mencegah kulit mengalami penuaan dini yang ditandai oleh kerutan dan flek hitam pada kulit, terutama kulit wajah. Selain itu, vitamin A membantu kulit untuk meregenerasi sel-sel kulit sehingga kulit senantiasa terlihat sehat.

Vitamin A juga dapat melindungi kulit dari inflamasi dan infeksi, menyamarkan kerutan dan garis halus, serta melindungi kulit dari bahaya paparan sinar UV.