Virus Corona Sudah Ada di AS Sejak Desember 2019, Sebelum WHO Umumkan Pandemi

Merdeka.com - Hasil penelitian terhadap pengujian antibodi yang diumumkan kemarin menemukan bukti lebih jauh tentang virus corona yang sudah ada di Amerika Serikat sejak Desember 2019, beberapa pekan sebelum kasus pertama diumumkan pada 21 Januari 2020.

Institut Kesehatan Nasional meneliti 24.000 botol sampel darah dari para relawan di seluruh AS dari 2 Januari hingga 18 Maret 2020.

Laman Al Arabiya melaporkan, Rabu (16/6), antibodi virus SARS-CoV-2 terdeteksi di dua pengujian serologi berbeda terhadap sembilan sampel pasien. Demikian menurut makalah yang terbit di jurnal Penyakit Menular Klinis.

Sampel pasien itu berasal dari luar dua lokasi utama penyebaran awal virus corona yaitu New York dan Seattle.

Sampe positif pertama berasal dari relawan di Illinois dan Massachusetts pada 7 dan 8 Januari 2020, itu berarti virus itu sudah ada di Negara Bagian Illinois pada akhir Desember 2019.

"Pengujian antibodi dari sampel darah membantu kita lebih memahami penyebaran virus SARS-CoV-2 di AS pada awal terjadinya pandemi ketika pengetesan belum dilakukan," ujar penulis makalah Keri Althoff, profesor epidemiologi di Sekolah Kesehatan Masyarakat John Hopkins Bloomberg.

Penelitian ini dilakukan berdasarkan penyelidikan yang dirilis oleh Badan Pusat Pencegahan dan Pengendalian Penyakit (CDC) akhir November lalu dan kesimpulannya sama.

Namun karena pengujian serologi yang dianggap belum pasti, penelitian selanjutnya masih diperlukan untuk memastikan temuan ini.

Untuk meminimalkan hasil pengujian yang keliru, tim peneliti memakai dua metode berbeda untuk menguji masing-masing sampel. Pengujian ini bertujuan mencari antibodi yang mengikat bagian dari virus.

Tipe antibodi yang dicari bernama Immunoglobulin G atau IgG yang bisa menetralkan kemampuan virus untuk memasuki sel dan antibodi itu tidak akan terbentuk hingga dua pekan setelah seseorang tertular.

Dengan pengujian ini maka diketahui sampel relawan itu sudah terpapar virus setidaknya beberapa pekan sebelumnya.

Namun para peneliti tidak mengetahui apakah relawan itu tertular ketika dia bepergian atau sedang berada di lingkungan komunitasnya.