Presiden Trump Pecat Menteri Pertahanan Mark Esper

Merdeka.com - Presiden Donald Trump memecat Menteri Pertahanan Mark Esper pada hari Senin (9/11), langkah yang belum pernah terjadi sebelumnya oleh seorang presiden yang berjuang untuk menerima kekalahan pemilu dan marah pada pemimpin Pentagon yang dia yakini tidak cukup setia.

Keputusan itu sudah diperkirakan sebelumnya oleh banyak kalangan karena Trump semakin tidak senang dengan Esper selama musim panas, termasuk perbedaan tajam di antara mereka atas penggunaan militer selama kerusuhan sipil di bulan Juni.

Di sisi lain, langkah itu dianggap dapat mengganggu kerja sama internasional dan kepemimpinan Pentagon dan menyuntikkan elemen ketidakpastian lain ke periode transisi yang sulit saat Joe Biden bersiap untuk mengambil alih kursi kepresidenan.

Dilansir Associated Press, seorang presiden petahana yang memenangkan pemilihan kembali sering kali menggantikan anggota kabinet. Tetapi presiden yang kalah mempertahankan menteri pertahanan mereka sampai hari pelantikan untuk menjaga stabilitas atas nama keamanan nasional.

Pemecatan Esper itu diumumkan Trump melalui tweet: "efektif segera" Christopher Miller, direktur National Counterterrorism Center, akan menjabat sebagai penjabat menhan. Dia melewati pejabat peringkat No.2 departemen, Wakil Menteri Pertahanan David Norquist.

"Chris akan melakukan pekerjaan HEBAT!" Cuit Trump. "Mark Esper telah dihentikan. Saya ingin berterima kasih atas jasanya."

Dalam sebuah surat kepada Trump, Esper merujuk pada upayanya untuk menjaga Pentagon tetap apolitis - perlawanan yang sering membuat marah Trump. Esper mengatakan dia menjabat sebagai menteri pertahanan dan "dengan keyakinan penuh pada sumpah saya untuk mendukung dan mempertahankan Konstitusi, dan untuk melindungi negara dan kepentingannya, sambil menjauhkan Departemen dari politik dan mematuhi nilai-nilai yang dijunjung tinggi oleh orang Amerika."

Demikian seperti dikutip Associated Press yang memperoleh salinan surat itu.

Esper tidak mengucapkan terima kasih kepada Trump, tetapi dia juga tidak secara terbuka mengkritik presiden atau kebijakannya. Dia mengatakan dia menerima keputusan Trump untuk menggantikannya, menambahkan, "Saya mundur karena mengetahui ada banyak yang kami capai di Departemen Pertahanan selama delapan belas bulan terakhir untuk melindungi bangsa dan meningkatkan kesiapan, kemampuan, dan profesionalisme pasukan gabungan, sementara secara fundamental mengubah dan mempersiapkan militer untuk masa depan."

Perseteruan Esper dengan Trump

Presiden secara historis telah menempatkan prioritas tinggi pada stabilitas di Pentagon selama transisi politik. Sejak pembentukan Departemen Pertahanan dan posisi menteri pertahanan pada tahun 1947, hanya tiga presiden yang kalah dalam pemilihan ulang - Gerald Ford, Jimmy Carter dan George H.W. Bush - semua mempertahankan kepala pertahanan mereka sampai hari pelantikan.

Esper, yang merupakan penerus mantan Jenderal Marinir James Mattis, secara rutin menekankan pentingnya menjaga militer dan Departemen Pertahanan dari politik. Tapi itu terbukti menjadi perjuangan yang berat karena Trump secara bergantian memuji apa yang dia sebut "jenderalnya" dan merendahkan para pemimpin Pentagon sebagai pedagang perang yang mengabdikan diri untuk menghidupkan bisnis untuk industri pertahanan.

Selama masa kepresidenan Trump, Pentagon sering berada di pusat keributan, terjebak dalam debat yang terus-menerus dan tidak menentu tentang penggunaan pasukan Amerika dalam perang di Irak, Suriah dan Afghanistan, dan di tanah AS, di perbatasan Meksiko dan di kota-kota. diguncang oleh kerusuhan sipil dan diguncang oleh virus corona.

Kepergian Esper tampaknya tak terhindarkan sejak dia secara terbuka memutuskan hubungan dengan Trump pada bulan Juni atas dorongan presiden untuk mengerahkan pasukan militer di jalan-jalan ibu kota negara sebagai tanggapan atas kerusuhan sipil setelah polisi membunuh George Floyd.

Esper secara terbuka menentang ancaman Trump untuk menerapkan Insurrection Act yang berusia dua abad, yang akan memungkinkan presiden menggunakan pasukan tugas aktif dalam peran penegakan hukum. Dan Trump sangat marah ketika Esper mengatakan kepada wartawan bahwa Insurrection Act harus diberlakukan "hanya dalam situasi yang paling mendesak dan mengerikan," dan, "Kami tidak berada dalam salah satu situasi itu sekarang."

Pejabat pertahanan AS mengatakan Miller tiba di Pentagon pada Senin sore untuk mengambil alih pekerjaan itu, dan kepala staf Gedung Putih Mark Meadows memberi tahu Esper tentang pemecatan itu sebelum Trump mengumumkan langkah itu di Twitter. Esper dan Miller berada di gedung pada waktu yang sama untuk sementara waktu, tetapi Esper pergi pada penghujung hari, kata pejabat pertahanan yang berbicara tanpa menyebut nama untuk membahas masalah internal.

Tindakan Trump yang tiba-tiba untuk mencampakkan Esper memicu pertanyaan tentang apa yang mungkin coba dilakukan presiden sebelum dia meninggalkan jabatan, termasuk penyesuaian kehadiran pasukan di luar negeri atau perubahan keamanan nasional lainnya.

Secara lebih luas, militer AS terus beroperasi seperti biasa. Pejabat AS mengatakan Jenderal Mark Milley, Kepala Staf Gabungan, bertemu dengan Miller pada hari Senin dan juga mengumpulkan komandan dan kepala militer untuk pertemuan yang aman.

Para pejabat mengatakan pesan Miller sejauh ini adalah bahwa dia tidak akan segera membuat perubahan dan departemen akan tetap berada di jalurnya. Para pemimpin militer, sementara itu, memanggil pejabat tinggi di berbagai wilayah geografis mereka untuk meyakinkan mereka bahwa militer AS mempertahankan keberadaan yang stabil di seluruh dunia.

Dalam pesan terpisah kepada pasukan, Esper mengungkapkan sedikit kekecewaan, dengan mengatakan "Saya menyingkir karena mengetahui bahwa masih banyak lagi yang bisa kita capai bersama untuk memajukan keamanan nasional Amerika." Dia mengatakan banyak yang telah dicapai, dan "melalui tebal dan tipis, bagaimanapun, kami selalu mengutamakan Orang dan Negara," katanya.

Kekanak-kanakan dan Sembrono

Keputusan Trump menambah lima orang yang telah menjabat sebagai kepala pertahanan di bawah Trump - baik dalam kapasitas penjabat atau dikonfirmasi oleh Senat. Tindakan itu dengan cepat dikecam oleh anggota Kongres dari Partai Demokrat.

"Memberhentikan para pemimpin keamanan nasional yang ditunjuk secara politis selama transisi adalah langkah destabilisasi yang hanya akan memberanikan musuh kita dan menempatkan negara kita pada risiko yang lebih besar," kata anggota Kongres Demokrat asal Washington Adam Smith yang juga Ketua Komite Angkatan Bersenjata Kongres.

"Keputusan Trump untuk memecat Sekretaris Esper bukan hanya kekanak-kanakan, tapi juga sembrono. "

Partai Republik memuji Esper tetapi sebagian besar menghindari kritik terhadap Trump. Senator Jim Inhofe, ketua Komite Angkatan Bersenjata Senat, mengatakan kepada wartawan bahwa itu adalah keputusan Trump dan berkata, "Saya telah belajar sejak lama bahwa saya tidak memberi tahu presiden untuk tidak melakukan apa pun."

Sementara Biden belum mengatakan siapa yang akan dia tunjuk sebagai menteri pertahanan, tetapi secara luas dikabarkan sedang mempertimbangkan untuk menunjuk wanita pertama untuk jabatan itu - Michele Flournoy.

Flournoy telah bertugas beberapa kali di Pentagon, mulai tahun 1990-an dan yang terbaru sebagai wakil menteri pertahanan untuk kebijakan dari tahun 2009 hingga 2012. Dia terkenal di Capitol Hill sebagai seorang Demokrat moderat dan dianggap di antara sekutu dan mitra AS sebagai pendukung kerjasama militer AS yang kuat di luar negeri.

Sedangkan Miller baru-baru ini menjabat sebagai direktur National Counterterrorism Center dan sebelumnya adalah wakil asisten sekretaris pertahanan dan penasihat utama Trump untuk masalah kontraterorisme. Dia menghabiskan lebih dari 30 tahun di militer, termasuk sebagai Tentara Baret Hijau, dan dikerahkan beberapa kali ke Irak dan Afghanistan. Setelah pensiun dari militer, Miller bekerja sebagai kontraktor pertahanan.

Hubungan tegang Esper dengan Trump hampir runtuh musim panas lalu selama kerusuhan sipil yang memicu perdebatan di dalam pemerintahan mengenai peran yang tepat dari militer dalam memerangi kerusuhan domestik. Penolakan Esper untuk menggunakan pasukan tugas aktif untuk membantu memadamkan protes di Washington, D.C., membuat marah Trump, dan menyebabkan spekulasi luas bahwa menteri pertahanan siap untuk mundur jika menghadapi masalah seperti itu lagi.

Ketegangan memicu rumor bahwa Esper akan digulingkan jika Trump memenangkan pemilihan kembali.