Merdeka.com - Pernahkah Anda menonton lomba saling menatap? Sulit untuk menjaga mata tetap terbuka dalam waktu yang lama karena insting alamiah manusia untuk berkedip. Tapi mengapa manusia perlu berkedip?

Ada dua alasannya, menurut juru bicara American Academy of Ophthalmology, Dr. Brenda Pagan-Duran. Pertama, berkedip berfungsi membersihkan partikel dari mata kita.

"Jika ada sesuatu yang asing, (berkedip) membant menyingkirkannya." jelas spesialis mata ini kepada Live Science.

Kedua, mengedip bisa melumasi bola mata. Mata membutuhkan permukaan yang halus agar cahaya dapat fokus dengan baik, sehingga penglihatan tidak menjadi buram. Berkedip melepaskan lapisan air mata — yang sebagian besar terdiri dari air, minyak, dan lendir — untuk menjaga permukaan bola mata tetap halus.

Ini juga mencegah mata mengering, yang bisa membuat tidak nyaman.

"Bila Anda memiliki area kekeringan yang luas, hampir terasa seperti goresan pada kornea Anda," jelas Pagan-Duran, dikutip dari laman Live Science.

Kornea adalah lapisan pelindung luar mata. Jika ada goresan pada korena, akan terasa sangat menyakitkan, karena ada banyak ujung saraf di kornea.

Lapisan air mata juga memasok oksigen ke mata. Pembuluh darah tidak mencapai kornea, tapi lapisan air mata secara langsung mengalirkan oksigen ke mata. Lapisan air mata juga mengandung enzim untuk melawan bakteri dan membantu mencegah mata terinfeksi.

Berkedip juga membantu ketika manusia menangis. Saat menangis, Anda berkedip lebih sering untuk membersihkan air mata. Ini mencegah timbulnya tumpukan air mata yang membuat pandangan menjadi buram.

Berkedip terjadi secara refleks. Tetapi orang juga bisa berkedip dengan sengaja. Pagan-Duran mengatakan, rata-rata orang membutuhkan 400 milidetik untuk berkedip.

Sebagian besar orang berkedip antara 10 dan 20 kali per menit, biasanya sekitar 15 atau 16 kali. Namun ada kalanya orang berkedip lebih sering atau kurang dari rata-rata tersebut. Contohnya Anda mungkin berkedip lebih sering jika merasa ada sesuatu dalam mata Anda.

Alergi, mata merah, dan jenis inflamasi lainnya juga bisa memicu kita berkedip secara refleks. Beberapa orang memiliki kebiasaan gerakan tak sadar, yang membuat mereka sering berkedip, dan stres serta kecemasan juga dapat membuat Anda berkedip lebih banyak, menurut Pagan-Duran.

Jika Anda memiliki masalah penglihatan, Anda mungkin lebih sering berkedip karena mata Anda secara alami mencoba untuk memperbaiki penglihatan yang buram.

Pagan-Duran menjelaskan, jika ada kerusakan pada saraf wajah, yang bertanggung jawab untuk menutup kelopak mata, seseorang mungkin berkedip lebih lambat atau lebih jarang. Kelelahan dan beberapa obat dapat menyebabkan efek serupa.

Saat Anda fokus pada sesuatu seperti menonton film, Anda mungkin akan mengurangi kedipan mata untuk memperkuat fokus. Misalnya, saat membaca, orang cenderung berkedip di akhir kalimat daripada di tengah.

Studi tahun 2013 yang diterbitkan dalam jurnal Proceedings of the National Academy of Sciences menyatakan, orang berkedip lebih sering daripada yang dibutuhkan untuk melumasi mata, yang mungkin untuk memberi otak istirahat sejenak.

"Ini bukan murni bagian teknis untuk melindungi bola mata dan melumasi serta membersihkan partikel," kata Pagan-Duran.

"Ini lebih merupakan masalah kapan, tepatnya, memberikan istirahat mental kecil itu ke otak."