3 Negara Ini Berlomba-Lomba Bangun Kasino Demi Dongkrak Pariwisata
Thailand ingin melampaui Singapura di sektor wisata melalui kasino.
Thailand sedang menyusun rencana baru demi dongkrak wisatawan asing sekaligus menambah devisa negara melalui kasino. Thailand ingin mencontoh keberhasilan Makau, sebagai negara Asia yang telah melampaui Las Vegas sebagai pusat perjudian terbesar di dunia — dan Singapura, dengan dua kasino berusia 14 tahun yang sukses.
Dilansir dari CNBC, jika rancangan undang-undang Thailand disahkan menjadi undang-undang , negara itu dapat menjadi pesaing terbesar Makau dan Singapura pada akhir dekade ini.
“Mereka telah melihat apa yang dilakukan pembangunan kasino bagi Singapura, dan kekuatan dolar perjudian di Makau. Jika Thailand melakukannya dengan benar, ini dapat meningkatkan daya tariknya sebagai tujuan wisata,” kata Ben Lee, mitra pengelola IGamiX Management and Consulting.
Pariwisata merupakan pendorong utama ekonomi Thailand, tetapi pertumbuhannya masih lambat. Jumlah wisatawan belum pulih sepenuhnya pascapandemi Covid-19, dan hal itu tidak mungkin terjadi hingga wisatawan China.
Ekonomi terbesar kedua di Asia Tenggara ini menyambut sekitar 28 juta pengunjung asing pada tahun 2023, jauh dari hampir 40 juta wisatawan pada tahun 2019.
“Thailand adalah raksasa pariwisata, satu-satunya pasar pariwisata di kawasan ini yang ditakuti semua orang. Namun, negara ini masih berjuang untuk memulihkan ekonominya dari pandemi,” kata Lee.
Pada bulan Juni, mantan Perdana Menteri Thailand Srettha Thavisin memerintahkan penyusunan rancangan undang-undang untuk melegalkan kompleks hiburan di negara tersebut, sebuah langkah yang dapat meningkatkan pengeluaran pariwisata, meningkatkan lapangan kerja, dan menghidupkan kembali perekonomian.
Judi masih ilegal di Thailand
Meskipun Paetongtarn Shinawatra kini telah menggantikannya sebagai perdana menteri baru Thailand, para ahli mengatakan RUU itu kemungkinan besar masih akan dilaksanakan.
“Situasi politik Thailand masih belum pasti, tetapi hal itu tidak akan menghambat rencana pembangunan kasino,” kata analis Maybank Investment Bank Yin Shao Yang.
Jika undang-undang tersebut disahkan, kasino Thailand dapat menghasilkan pendapatan sebesar 187 miliar baht Thailand (USD5,5 miliar), atau 1 persen dari PDB negara tersebut, menurut penelitian Maybank.
Ekonomi Thailand tumbuh 1,9 persen pada tahun 2023, dan diperkirakan tumbuh 2,7 persen tahun ini, kata kementerian keuangan.
“Jika kasino Thailand dibangun dengan benar, tidak diragukan lagi kasino ini berpotensi menyalip yurisdiksi perjudian lain di Asia," ujar Ben Lee Mitra pengelola IGamiX Management and Consulting.
“Pariwisata di Asia Tenggara bersifat kompetitif, dan negara-negara di kawasan tersebut tengah mempertimbangkan bagaimana mereka dapat memposisikan pariwisata sebagai pilar diversifikasi ekonomi,” kata Gary Bowerman, direktur firma intelijen konsumen dan perjalanan Check-in Asia.
“Melegalkan kasino akan memberi Thailand posisi yang lebih kuat di masa depan, karena ekonomi pariwisatanya sudah sangat besar dan memiliki banyak pengunjung,” kata Bowerman.
Akankah Makau tetap menjadi No 1?
Para ahli kasino memiliki pandangan yang sama bahwa jika Thailand berhasil membangun lima hingga delapan kasino di seluruh negeri, negara itu pada akhirnya dapat menyalip pasar Singapura dalam hal popularitas dan pendapatan total.
Namun, kasino-kasino di Makau akan tetap menjadi yang teratas, kata mereka.
Pendapatan dari kasino di Makau berjumlah 114 miliar Pataca Makau (USD14,16 miliar) pada paruh pertama tahun ini, sementara dua kasino di Singapura menghasilkan USD2,53 miliar pada waktu yang sama, menurut laporan pendapatan dari masing-masing operator.
“Jika kasino Thailand didirikan dengan benar, niscaya kasino ini akan berpotensi menyalip semua yurisdiksi perjudian lain di Asia, kecuali Makau,” kata Lee dari IGamiX, seraya menambahkan bahwa “kasino Thailand dapat menyalip” Makau jika kasino Thailand dikelola dengan baik.
Bowerman menggemakan komentarnya, dengan mengatakan bahwa Thailand memulai dengan “selembar kertas kosong,” dan pasti akan menarik investor besar AS.
“Industri kasino sangat menguntungkan dan akan mendatangkan banyak uang. Itu akan menghasilkan banyak pendapatan dan pajak untuk mendanai berbagai elemen pariwisata,” katanya kepada CNBC.