Ini penyebab manusia berhasil berevolusi dari 'kera'

Teori ini disampaikan oleh salah satu profesor biologi dari Universitas Harvard

2016-03-12 00:05:00

Penelitian Ilmiah

Sekitar 5,5 juta tahun silam, nenek moyang manusia pertama atau 'proto-human' diklaim ilmuwan muncul. Spesies ini masih berbagi banyak ciri yang mirip dengan gorila dan simpanse. Nah, baru sekitar 3 juta tahun lalu, nenek moyang manusia ini mulai melakukan aktivitas spesial yang membuatnya berevolusi menjadi manusia modern seperti saat ini. Aktivitas apa itu?

Berhenti jadi vegetarian

Dari penelitian profesor Daniel Lieberman dari Universitas Harvard, aktivitas yang membantu manusia berevolusi dari spesies yang mirip simpanse ini adalah makan daging. Ya, berhenti jadi vegetarian lah yang membuat manusia bisa berkembang pesat dari segi intelejensi.

ilustrasi daging merah www.livescience.com

3 Juta tahun yang lalu, nenek moyang manusia diperkirakan mulai berganti makanan, dari tumbuhan ke daging. Pergantian jenis makanan ini kemudian mengubah struktur tulang kepala manusia sekitar 1 juta tahun setelahnya.

Pengaruh daging ke tubuh nenek moyang manusia

Makan daging terus menerus membuat gigi manusia mengecil, bukan lagi geraham saja tetapi gigi taring dan seri. Mengecilnya ukuran gigi lantas membuat rahang mengecil, menciptakan ruang lebih untuk perkembangan otak.

Pada titik ini, nenek moyang manusia semakin mirip manusia ketimbang spesies kera lain. Pertumbuhan otak juga memungkinkan manusia purba belajar mengembangkan bahasa dan menggunakan alat-alat, terutama untuk melunakkan daging.

Selain itu, daging yang kaya akan kalori memungkinkan tubuh untuk tumbuh lebih cepat dan memiliki tenaga ekstra. Alhasil, nenek moyang manusia bisa melakukan perjalanan panjang sembari berpindah dan melahirkan koloni-koloni.

Sebagai gambaran, simpanse yang notabene kerabat terdekat manusia bisa mengunyah makanan hingga 11 jam sehari mengingat makanan utama mereka masih tumbuhan. Itu lah kenapa mereka dan primata lain masih mempunyai moncong akibat struktur gigi besar.

Sumber: Daily Mail

(mdk/bbo)