Perjalanan Karier Raphinha: Dari Rasa Putus Asa Jadi Calon Pemenang Ballon d'Or
Saat berusia 18 tahun, Raphinha hampir putus asa dari dunia sepak bola karena cedera yang membuatnya tersisih dari tim U-20 Avai.
Ketika Raphinha berusia 18 tahun, ia hampir kehilangan harapan untuk melanjutkan karier di dunia sepak bola. Cedera yang dialaminya membuatnya tersisih dari tim U-20 Avai dan tidak ada klub yang memberikan tawaran kepadanya.
Di saat itu, ia merasakan mimpi untuk menjadi pesepak bola profesional semakin menjauh. Namun, ibunya menegaskan bahwa "menyerah bukanlah pilihan." Dukungan dari keluarganya menjadi momen penting yang mengubah arah karier Raphinha.
Dia mulai berjuang kembali dan mengubah sepak bola dari sekadar hobi menjadi bagian dari hidupnya. Saat ini, ia telah menjadi salah satu pemain kunci di Barcelona dan berpotensi untuk mendapatkan nominasi Ballon d'Or. Perjalanan Raphinha dari Porto Alegre menuju puncak dunia sepak bola Eropa sungguh luar biasa.
Memulai karier di Brasil
Raphinha tumbuh di Restinga, Porto Alegre, di mana ia dikelilingi oleh kemiskinan, kekerasan, dan perdagangan narkoba. Di lingkungan tersebut, banyak teman-temannya yang terjerumus ke dalam kehidupan jalanan.
Namun, berkat dukungan dari keluarganya, ia dapat mempertahankan fokusnya pada sepak bola. Ibunya berjuang keras untuk menyediakan perlengkapan dan biaya transportasi untuk latihan Raphinha. Saat bermain di jalanan tanpa alas kaki, ia mengasah ketahanan fisik dan keterampilannya. Dengan segala rintangan yang dihadapinya, semangatnya untuk mencapai impian tidak pernah pudar.
Memulai karier di Eropa
Berbeda dengan banyak pemain bintang asal Brasil, Raphinha tidak memulai kariernya di klub-klub besar. Ia harus menunjukkan kemampuannya di Eropa sejak awal.
Di Portugal, ia mengawali kariernya bersama Vitoria Guimaraes dan Sporting. Selanjutnya, di Rennes, ia berhasil menunjukkan bakatnya sebagai pemain yang dapat mengubah jalannya pertandingan. "Marcelo Bielsa membawanya ke Leeds United dengan harga £17 juta (sekitar Rp343 miliar)," ungkap sumber.
Latihan keras yang diterapkan oleh Bielsa membuat Raphinha berkembang menjadi pemain yang lebih tangguh dan siap bersaing di level yang lebih tinggi.
Menjadi anggota Barcelona
Barcelona resmi mengontrak Raphinha pada tahun 2022 dengan biaya awal sebesar £50 juta, yang setara dengan sekitar Rp1 triliun. Meskipun demikian, ia mengalami kesulitan untuk masuk ke dalam skuad utama, di mana Xavi lebih sering memanfaatkannya sebagai pemain cadangan.
Selama tampil di lapangan, Raphinha jarang sekali menyelesaikan pertandingan hingga akhir. Bahkan, Barcelona pernah mempertimbangkan untuk menjualnya demi mendatangkan Nico Williams. Namun, Raphinha tidak menyerah dan terus berusaha untuk mempertahankan posisinya di tim.
Dalam situasi ini, Raphinha menunjukkan komitmen yang tinggi untuk tetap berada di Barcelona. Ia bertekad untuk membuktikan kemampuannya dan mendapatkan kepercayaan dari pelatih serta rekan-rekannya di lapangan.
Kontribusi Signifikan di Bawah Kepemimpinan Hansi Flick
Pergeseran pelatih kepada Hansi Flick membawa dampak signifikan bagi tim. Raphinha kini mendapatkan tanggung jawab yang lebih besar dalam skema permainan. Flick berperan dalam membimbingnya untuk membuat keputusan yang lebih bijaksana saat berada di lapangan.
Dengan demikian, cara bermainnya menjadi lebih efisien dan efektif. Saat ini, ia telah mencatatkan 24 gol dan 18 assist dari total 39 pertandingan yang telah dijalani. Selain itu, ia juga berhasil mencetak gol di setiap pertandingan Liga Champions yang diikutinya musim ini.
Pemimpin di Barcelona dan Brasil
Raphinha bukan hanya berperan sebagai pemain penting di Barcelona, tetapi juga sebagai sosok yang memimpin di ruang ganti. Ia diangkat menjadi kapten keempat tim, setelah Ter Stegen, Araujo, dan De Jong. Ketika ketiga kapten tersebut mengalami cedera, Raphinha pun mengambil alih sebagai kapten utama.
Di level tim nasional Brasil, ia juga dikenal sebagai pemimpin yang sangat dihormati. Salah satu pemain muda, Lamine Yamal, bahkan menganggap Raphinha sebagai mentor utama dalam skuad. Dengan pengalaman dan kepemimpinannya, Raphinha berhasil memberikan inspirasi bagi rekan-rekannya di lapangan.
Konsentrasi dan kedisiplinan yang kuat
Kesuksesan Raphinha bukanlah hasil dari kebetulan. Disiplin dalam menjaga kondisi fisik dan mentalnya merupakan kunci utama bagi dirinya. Ia memilih untuk menjauhi kehidupan malam dan pesta, serta lebih banyak menghabiskan waktu berkualitas bersama keluarga atau berlatih.
Dengan penampilan yang sangat baik saat ini, ia menjadi salah satu kandidat kuat untuk meraih Ballon d'Or. Apabila Barcelona berhasil meraih kesuksesan di Liga Champions, maka tidak ada keraguan lagi mengenai statusnya sebagai salah satu pemain terbaik di dunia. "Sumber: BBC"