Aneh, Tubuh Katak Ini Tumbuh Tunas Jamur Sampai Ilmuwan Dibuat Bingung

Serial hit HBO, The Last of Us, telah mempopulerkan gagasan fiksi tentang jamur yang menginfeksi manusia dan mengubahnya menjadi zombie tanpa pikiran. Faktanya, jamur dari keluarga Cordyceps tersebut hanya menginfeksi serangga.

Tetapi, tim peneliti di India baru-baru ini membuat penemuan baru yang menunjukkan kemampuan adaptasi mikroorganisme tersebut dan kemampuannya untuk bertahan hidup dan berkembang dalam kondisi paling tidak biasa. Mereka menemukan tubuh seekor katak hidup yang ditumbuhi tunas jamur.

Saat mengamati fauna di sekitar kolam kecil di kaki Pegunungan Kudremukh, India, peneliti naturalis Chinmay Maliye dan spesialis lahan basah Lohit YT menemukan seekor katak dengan jamur yang tumbuh di sisi tubuhnya.

“Sepengetahuan kami, belum pernah ada jamur yang tumbuh di sisi tubuh katak hidup semacam ini,” tulis keduanya dalam sebuah laporan yang mendokumentasikan temuan mereka.

“Satu makhluk hidup yang bertengger di ranting memiliki pertumbuhan yang jelas di sisi kiri tubuhnya. Setelah diperiksa lebih dekat, dengan jelas menunjukkan adanya jamur yang tumbuh dari sisinya.”

Katak yang ditumbuhi jamur itu masih hidup dan sama sekali tidak terganggu oleh jamur kecil berwarna abu-abu yang tumbuh di sisi kiri tubuhnya.

Jamur bertudung abu-abu tersebut kemudian diidentifikasi sebagai anggota genus Mycena, sejenis jamur kap yang tumbuh pada kayu hidup atau busuk, bisa juga pada kotoran hewan, namun yang jelas tidak pada amfibi hidup.

Salah satu teori yang dapat menjelaskan fenomena ini adalah bahwa jamur tersebut menemukan tempat berpijak pada luka yang diderita oleh katak. Namun, gambar yang diambil oleh dua peneliti India tersebut tidak menunjukkan tanda-tanda cedera atau penyakit kulit pada tubuh katak.

Masih banyak yang belum diketahui mengenai penemuan aneh ini, mulai dari jenis jamur yang sebenarnya, jamur apa yang sebenarnya tumbuh, kulit katak atau bahan organik yang tersangkut di luka lama, dan apa yang akhirnya terjadi pada jamur tersebut.