Dijual Mahal di Jepang, Belut Ternyata Kaya Zat Gizi dan Punya Manfaat Tersendiri

Belut menjadi salah satu sumber makanan yang banyak diolah menjadi beragam sajian dalam keseharian. Secara umum belut adalah sekelompok ikan berbentuk mirip ular yang termasuk dalam suku Synbranchidae.

Belut memiliki beberapa ciri khas, seperti tidak memiliki sirip kecuali sirip ekor yang tereduksi, tidak bersisik (atau hanya sedikit), dapat bernapas dari udara, bukaan insang sempit, dan tidak memiliki kantung renang dan tulang rusuk. Belut praktis merupakan hewan air darat, sementara kebanyakan sidat hidup di laut meski ada pula yang hidup di air tawar.

Belut memiliki beragam jenis, dan beberapa jenis belut yang dikenal di Indonesia adalah belut sawah dan belut rawa. Belut sawah adalah predator ganas di lingkungan rawa dan sawah, sedangkan belut rawa tinggal di perairan tawar yang dangkal dan berlumpur seperti rawa-rawa dengan kedalaman kurang dari 3 meter.

Belut memiliki kemampuan untuk menyesuaikan diri dengan kadar oksigen yang rendah dan dapat menyerap oksigen hingga 25% dari udara menggunakan kulitnya.

Belut memiliki kandungan gizi yang bervariasi tergantung pada jenisnya. Berikut adalah beberapa kandungan gizi yang umumnya terdapat dalam belut:

Protein
Belut mengandung protein yang tinggi. Protein adalah nutrisi penting untuk pertumbuhan, perbaikan jaringan tubuh, dan fungsi tubuh yang optimal.

Vitamin A
Belut juga mengandung vitamin A, yang penting untuk kesehatan mata, sistem kekebalan tubuh, dan pertumbuhan sel-sel tubuh.

Vitamin B12
Vitamin B12 ditemukan dalam belut dan berperan penting dalam pembentukan sel darah merah, fungsi saraf, dan metabolisme energi.

Asam Lemak Omega-3
Belut mengandung asam lemak omega-3, yang merupakan lemak sehat yang penting untuk kesehatan jantung, fungsi otak, dan mengurangi peradangan dalam tubuh.

Fosfor
Belut mengandung fosfor, mineral yang penting untuk kesehatan tulang dan gigi, serta berperan dalam fungsi seluler dan energi.

Kalsium
Kalsium juga terdapat dalam belut, yang penting untuk kesehatan tulang dan gigi, serta berperan dalam fungsi otot dan sistem saraf.

Zat Besi
Belut mengandung zat besi, yang penting untuk membantu membentuk sel darah merah dan mencegah anemia.

Selenium
Belut juga mengandung selenium, mineral yang berperan sebagai antioksidan dan mendukung fungsi sistem kekebalan tubuh.

Belut Jepang, juga dikenal sebagai unagi, memiliki harga yang relatif mahal di Jepang. Beberapa alasan mengapa belut Jepang bisa mahal antara lain:

Populasi yang Menurun
Akibat penangkapan yang berlebihan, populasi belut air tawar Jepang mengalami penurunan. Hal ini menyebabkan pasokan belut menjadi terbatas, sehingga harga belut Jepang menjadi mahal di pasaran.

Permintaan yang Tinggi
Belut Jepang, atau unagi, merupakan hidangan yang populer di Jepang. Permintaan yang tinggi dari masyarakat Jepang dan wisatawan menyebabkan harga belut Jepang naik.

Proses Pengolahan yang Rumit
Pengolahan belut Jepang membutuhkan proses yang rumit, seperti membersihkan, memotong, dan memasak dengan saus khusus. Proses ini membutuhkan waktu dan tenaga, yang juga berkontribusi pada harga yang lebih tinggi.

Kualitas dan Rasa yang Khas
Belut Jepang memiliki rasa yang lezat dan kaya nutrisi. Rasa manis dan tekstur lembutnya membuatnya menjadi hidangan yang disukai banyak orang. Kualitas dan rasa yang khas ini juga berkontribusi pada harga yang lebih tinggi.

Meskipun belut Jepang memiliki harga yang mahal, penting untuk dicatat bahwa belut juga dapat ditemukan di negara lain, termasuk Indonesia. Indonesia menjadi salah satu negara pemasok belut Jepang ke negara-negara Asia Timur, termasuk Jepang.

Unagi Donburi
Unagi donburi adalah hidangan Jepang yang terdiri dari belut panggang yang disajikan di atas nasi dan disiram dengan saus berbahan dasar kedelai yang disebut tare. Hidangan ini memiliki rasa manis dan gurih yang khas.

Belut Goreng Crispy
Belut dapat digoreng hingga menjadi renyah dan gurih. Anda dapat mencoba resep belut goreng crispy yang lezat dan cocok sebagai camilan atau hidangan utama.

Belut Balado
Belut juga dapat diolah menjadi hidangan balado yang pedas dan gurih. Bumbu balado terdiri dari cabai, bawang merah, bawang putih, dan rempah-rempah lainnya yang dihaluskan dan digoreng.

Belut Tumis
Belut dapat ditumis dengan sayuran dan bumbu lainnya. Anda dapat menambahkan sayuran seperti paprika, bawang bombay, dan wortel untuk hidangan yang lebih sehat dan beragam.

Belut Bakar
Belut juga dapat dipanggang atau dibakar dengan bumbu yang kaya rasa. Anda dapat menggunakan bumbu seperti kecap manis, bawang putih, dan rempah-rempah lainnya untuk memberikan cita rasa yang khas.

Belut Penyet
Belut goreng yang digeprek atau dihaluskan dengan sambal pedas adalah hidangan yang populer. Anda dapat menikmati belut penyet dengan nasi dan lauk lainnya.

Membersihkan Belut
Sebelum memasak belut, penting untuk membersihkannya dengan baik. Cuci belut dengan air mengalir untuk menghilangkan kotoran dan lendir yang menempel. Potong bagian kepala dan ekor belut. Bersihkan perut belut dengan hati-hati untuk menghilangkan isi perut dan lendir yang mungkin masih ada.

Memasak Belut

1. Rebus Belut: Setelah membersihkan belut, Anda dapat merebusnya dalam air mendidih dengan tambahan garam dan bumbu sesuai selera. Rebus belut selama sekitar 10-15 menit atau hingga matang. Pastikan belut benar-benar matang sebelum diolah lebih lanjut.
2. Panggang atau Goreng Belut: Setelah merebus, Anda dapat memanggang atau menggoreng belut untuk memberikan rasa dan tekstur yang lebih kaya. Anda dapat menggunakan bumbu dan rempah-rempah sesuai selera, seperti kecap manis, bawang putih, atau saus sambal.

Olahan Belut yang Lain

1. Belut Goreng Crispy: Anda dapat mencoba resep belut goreng crispy yang populer. Potong belut menjadi bagian-bagian kecil, lalu gulingkan dalam adonan tepung dan goreng hingga kecokelatan dan renyah.
2. Belut Balado: Belut juga dapat diolah menjadi hidangan balado yang pedas dan gurih. Gunakan bumbu balado yang terdiri dari cabai, bawang merah, bawang putih, dan rempah-rempah lainnya untuk memberikan cita rasa yang khas.