Profil Jeff Green, Atlet Basket yang Layak Dijuluki Veteran NBA dan Kini Jadi Panutan Tim Muda Rockets

Jeff Green mungkin bukan nama yang selalu muncul di berita utama, namun perjalanan kariernya di NBA mencerminkan ketahanan, profesionalisme, dan perkembangan seorang pemain. Setelah menjalani 17 musim dan bermain untuk lebih dari 11 tim, serta menjalani operasi jantung terbuka, ia masih aktif bermain untuk Houston Rockets di usia 38 tahun. Kini, ia dikenal sebagai "Uncle Jeff", seorang veteran yang menjadi teladan bagi para pemain muda di ruang ganti Rockets.

Green tidak hanya mampu bertahan, tetapi juga terus memberikan kontribusi yang signifikan. Di musim reguler 2023-24, ia mencetak rata-rata 6,5 poin per pertandingan dan menjadi bagian dari tim Rockets yang berhasil lolos ke playoff untuk pertama kalinya sejak 2020. Dengan pendekatan yang empatik, kepemimpinan yang tenang, dan energi positif, Green diakui sebagai penggerak semangat tim di belakang layar.

Dalam sebuah wawancara dengan The Athletic, ia menyatakan, "Ketika saya muda, saya punya mentor seperti Kevin Garnett. Sekarang giliran saya membagikan ilmu itu," ungkap Jeff Green. Dengan pengalaman yang luas, Rockets memiliki seorang mentor yang tidak hanya berbicara soal strategi, tetapi juga tentang mentalitas pemenang.

Dari Rookie Andalan hingga Veteran Serba Bisa

Jeff Green dilahirkan pada tanggal 28 Agustus 1986 di Cheverly, Maryland. Setelah menempuh pendidikan yang cemerlang di Georgetown University, ia terpilih sebagai pemain nomor 5 dalam NBA Draft 2007 oleh Boston Celtics, sebelum akhirnya ditransfer ke Seattle SuperSonics, yang kemudian dikenal sebagai Oklahoma City Thunder.

Green berhasil masuk dalam NBA All-Rookie First Team pada tahun 2008 dan menjadi salah satu bintang utama di Thunder bersama Kevin Durant dan Russell Westbrook. Selama beberapa musim, ia berperan sebagai starter utama dengan rata-rata mencetak antara 15 hingga 17 poin per pertandingan.

Namun, pada tahun 2011, ia menerima diagnosis aneurisma aorta yang mengharuskannya menjalani operasi jantung. Meskipun musim 2011-2012 terlewatkan, ia berhasil kembali ke lapangan dan menunjukkan kemampuannya dengan mencetak 43 poin saat melawan Miami Heat pada tahun 2013, yang menjadi bukti ketangguhannya.

Menangis atau Tersenyum, Semua Lihat “Uncle Jeff” Duluan

Di usianya yang kini 38 tahun dan setelah menjalani musim ke-17, Jeff Green tidak lagi berperan sebagai starter reguler. Namun, justru perannya semakin mendalam. Lokasi lemari Jeff Green berada tepat di pintu masuk ruang ganti tim Rockets, sehingga menjadi tempat pertama yang dilihat oleh pemain lain setelah pertandingan, baik saat menang maupun kalah.

Ketika tim meraih kemenangan, ia menjadi sosok yang mampu menciptakan suasana ceria: bercanda dengan para pemula, memberikan semangat kepada staf pelatih, bahkan menggoda para jurnalis. Sebaliknya, saat tim mengalami kekalahan, ia duduk dengan tenang, menunjukkan sikap reflektif sekaligus mengajak rekan-rekannya untuk bangkit kembali.

Pelatih Ime Udoka, yang pernah melatihnya di Brooklyn Nets, mengungkapkan bahwa profesionalisme dan pendekatan harian Green telah memberikan pengaruh positif kepada para pemain muda.

Alasan Kembali ke Rockets

Profil Jeff Green Atlet Basket yang Layak Dijuluki Veteran NBA, Kini Jadi Panutan Tim Muda Rockets — Jeff Green (Foto: Dok. NBA) © 2025 Liputan6.com

Setelah berhasil meraih gelar NBA pertamanya bersama Denver Nuggets pada tahun 2023, Jeff Green memiliki pilihan untuk pensiun atau bergabung dengan tim besar lainnya. Namun, ia memilih untuk kembali ke Houston Rockets, tim yang pernah ia perkuat di playoff 2020.

Bagi Green, tantangan yang dihadapinya kini adalah membantu para pemain muda untuk menjadi profesional. Ia menyoroti potensi besar yang dimiliki oleh Alperen Engin dan Jalen Green sebagai generasi penerus. Pada musim reguler 2025, Rockets berhasil mencatatkan 50 kemenangan dan kembali ke playoff untuk pertama kalinya sejak tahun 2020.

Green mengungkapkan bahwa pencapaian ini adalah bukti bahwa "siklus mentor" dalam NBA masih berlangsung, dan ia merasa menjadi bagian penting dari proses tersebut.

Peran Taktis: Veteran Penentu, Bukan Pelengkap

Di lapangan, kontribusi Green tetap terlihat. Pada beberapa pertandingan krusial musim ini, ia berhasil mencetak angka dua digit, termasuk 19 poin saat melawan LA Clippers. Menurut Flashscore, ia menunjukkan permainan yang efisien meskipun dengan waktu bermain yang terbatas serta memiliki rasio tembakan tiga angka yang baik.

Green juga mampu beroperasi sebagai small forward atau power forward, memberikan fleksibilitas dalam rotasi lini depan tim Rockets. Dia sering dimanfaatkan ketika tim membutuhkan ketenangan, terutama pada kuarter ketiga dan keempat.

Selain kemampuan teknisnya, ia berperan sebagai "mata dan telinga" pelatih di lapangan, memberikan bimbingan kepada pemain rookie seperti Cam Whitmore dan Jabari Smith Jr. Tak heran jika di pandangan pelatih Udoka, Jeff Green dianggap bukan hanya sebagai pemain, melainkan juga sebagai asisten pelatih tidak resmi.

Kehidupan di Luar Lapangan

Jeff Green berhasil menyelesaikan pendidikannya di Georgetown University dengan meraih gelar dalam Bahasa Inggris dan minor di Teologi, yang dicapainya setelah menjalani operasi jantung.

Kini, ia aktif membagikan pengalamannya untuk memotivasi atlet muda agar tetap menjaga kesehatan dan tidak mengabaikan pentingnya pemeriksaan kesehatan secara rutin. Kisah perjuangannya dalam bangkit pasca operasi jantung telah menarik perhatian banyak media besar, termasuk ESPN.

Jeff menyebut kariernya sebagai “siklus.” Dulu ia dibimbing, sekarang dirinya membimbing. Dulu ia belajar, sekarang dirinya berbagi.