Bermain menekan, Liverpool unggul tipis di babak pertama

Semifinal leg kedua Liga Europa kembali tersaji. Kini giliran Liverpool menjadi tuan rumah setelah sebelumnya The Reds bertandang ke Estadio El Madrigal, markas Villarreal. Pada pertemuan pertama Liverpool harus mengakui keunggulan Villarreal dengan skor tipis 1-0.Kali ini bermain di depan publik sendiri, anak asuh Juergen Klopp berencana balas dendam dengan memainkan susunan pemain terbaiknya.Di babak pertama, Liverpool mencoba menekan para pemain Villareal. Akan tetapi justru tim tamu yang mendapat kesempatan emas mencetak gol lewat tendangan voli Mario Gaspar dari luar kotak penalti di menit ke-5. Tetapi bola masih bisa dimentahkan Simon Mignolet.Beberapa saat kemudian Bakambu mencoba melakukan sodoran ke baris pertahanan Liverpool. Namun bola terlepas. Dos Santos yang berada di dekatnya langsung menyambar bola dan melepaskan tendangan. Belum beruntung, bola tendangan dos Santos masih melambung di atas mistar.Tuan rumah membalas dua menit kemudian. Nathaniel Clyne melakukan umpan di sisi kanan yang mengarah ke gawang dan ditepis kiper Villarreal, Areola. Bola muntah tersebut lalu diterima oleh Firmino yang langsung memberikan umpan di mulut gawang sebelum akhirnya disontek Daniel Sturridge. Hasil sontekan tersebut mengenai tubuh gelandang Villarreal, Bruno, dan gol. 1-0 untuk Liverpool.Lima menit berselang atau pada menit ke-12 The Reds hampir menambah keunggulan, kalau saja sundulan Adam Lallana setelah memanfaatkan umpan jauh James Millner tidak menyamping gawang.Menit ke-30, wakil Inggris satu-satunya ini kembali nyaris memperlebar kemenangan, seandainya sundulan Dejan Lovren yang memanfaatkan tendangan sudut Milner tidak diamankan dengan baik oleh Areola.Dukungan yang diberikan publik Anfield sepertinya berhasil membuat anak asuh Marcelino Garcia tertekan. Sebab, dua kartu kuning yang didapat pemain Villarreal akibat hal tak perlu.Peluit tanda babak pertama berakhir pun dibunyikan. Liverpool sementara unggul satu gol atas Villarreal.