Sepak bola mengawali sepak terjangnya ketika saat dimulainya kompetisi Piala Dunia 1930. Saat itu belum seperti sekarang yang begitu banyak peserta berpartisipasi. Piala Dunia 1930 belum menggunakan sistem kualifikasi seperti saat ini, karena memang peserta negaranya pun tak sebanyak sekarang. Tercatat hanya 13 negara yang menjadi peserta.
Tempat penyelenggaraan Piala Dunia pertama adalah Uruguay. FIFA memilih Uruguay disebabkan karena Uruguay merayakan hari raya kemerdekaan negaranya yang ke-100, selain itu Uruguay juga merupakan juara bertahan sepak bola Olimpiade.
Ditunjuk sebagai tuan rumah pertama Piala Dunia 1930, Uruguay langsung menyiapkan segala kebutuhan turnamen tersebut, seperti salah satunya stadion bola. Stadion Centenario yang terletak di kota Monteviedo dibangun dengan kapasitas sekitar 90.000. Stadion ini juga akan digunakan untuk perayaan hari merdeka Uruguay yang ke-100. Awalnya stadion ini mengalami masalah dalam proses pembangunan. Bangunan hasil rancangan arsitek Juan Scasso ini ternyata lima hari sebelum penyelenggaraan Piala Dunia 1930 belum rampung akibat cuaca buruk yang melanda kota Montevideo.
Walaupun bisa dikatakan sukses penyelenggaraan Piala Dunia 1930 ini ternyata banyak penolakan keikutsertaan dari beberapa negara undangan, terutama negara-negara dari Eropa seperti Italia dan Spanyol. Alasannya adalah karena perjalanan menuju Uruguay bukanlah waktu yang sebentar dan hanya membuang-buang waktu. Wajar saja, karena saat itu alat transportasi belum seperti sekarang. Jadi mereka harus menggunakan kapal untuk sampai ke tempat tujuan dan memakan waktu yang panjang juga biaya yang tidak sedikit.
Pertandingan pertama terjadi pada tanggal 13 Juli 1930, yang mempertemukan antara Prancis dan Meksiko. Prancis keluar sebagai pemenang dengan skor 4-1. Gol pertama Piala Dunia pertama tercipta pada menit 19, yang dicetak oleh Lucien Laurent.
Hari bersejarah ternyata jatuh pada tanggal 30 Juli 1930 ketika tuan rumah Uruguay bertanding melawan Argentina di final pertama Piala Dunia. Uruguay keluar sebagai juara dengan mengandaskan tetangganya, Argentina, dengan skor 4-2.
Gol Uruguay dicetak oleh Pablo Dorado, Pedro Cea, Victoriano Santos Iriarte, Hector Castro. Carlos Puecelle dan Guillermo Stabile menyumbang masing-masing satu gol untuk Argentina.
Meski hanya diikuti peserta dari 13 negara, Piala Dunia 1930 merupakan tonggak sejarah sepak bola dunia yang berpengaruh hingga saat ini.
Tuan Rumah: Uruguay
Waktu: 13 Juli – 30 Juli 1930
Jumlah Peserta: 13
Juara Dunia: Uruguay
Runner-up: Argentina
Posisi ketiga : Yugoslavia
Posisi keempat : Amerika Serikat
Top Skor : Guillermo Stabile, Argentina (8)
Jumlah Pertandingan: 18
Total gol : 70 (3,89/pertandingan)
Penonton: 590.549 (32.808/pertandingan)