Follow
Profil
James Augustus Joseph VanDerZee
James Augustus Joseph VanDerZee adalah seorang fotografer Afrika Amerika yang terkenal dengan potret hitam putihnya tentang New York. Dia dikenal sebagai seorang tokoh terkemuka di Harlem Renaissance. Selain menciptakan hasil karya yang artistik, Van Der Zee juga menciptakan seni dokumentasi yang paling komprehensif.
James Van Der Zee lahir di Lenox, Massachusetts pada tanggal 20 Juni 1886 dari pasangan John dan Elizabeth Van Der Zee. Orang tua Van Der Zees bekerja untuk Presiden Ulysses S. Grant di New York City. Van Der Zee adalah anak kedua dari enam bersaudara. Sejak kecil, Van Der Zee sudah bermain piano, biola, dan seni lainnya. Hingga dia bisa dikatakan mahir bermain piano dan biola. Van Der Zee mulai menyukai fotografi sebagai hobi setelah dia pergi ke kampung halamannya di Lenox.
Pada usia 14 tahun, Van Der Zee menerima hadiah kamera pertamanya dari sebuah majalah. Pada saat itu Van Der Zee merupakan orang kedua di Lenox yang memiliki kamera. Ini menjadikan Van Der Zee semakin menyukai fotografi. Dia memulai berlatih memotret dengan menjadikan kota tempat dia tinggal dan keluarganya sebagai obyek. Ini menjadi awal karir Van Der Zee yang nantinya akan berkembang luas dan produktif. Dia juga mendokumentasikan setiap dekade dalam gaya fotografi yang unik. Pada usia 29 tahun, Van Der Zee bekerja sebagai teknisi kamar gelap di Gertz Department Store,Newark, New Jersey. Dia juga dipercaya untuk menggantikan majikannya sebagai fotografer jika majikannya tersebut sedang berhalangan. Dia sangat senang dengan pekerjaannya ini. Van Der Zee ingin memiliki studio fotonya sendiri.
Setelah dua tahun berlalu pada tahun 1932, Van Der Zee akhirnya bisa membuka studionya sendiri di Harlem, bahkan lebih besar dari tempatnya dulu bekerja. Di studionya ini, Van Der Zee banyak menggunakan teknik visual dengan berbagai alat peraga, unsur arsitektur dan kostum tradisi era Victorian dan Edwardian. Dia juga mulai mengembangkan berbagai pose serta setting untuk fotonya. Saat usianya menginjak 82 tahun, kepiawaian Van Der Zee dalam dunia fotografi diakui secara nasional.
Sekitar 75.000 koleksi foto hasil jepretan Van Der Zee selama enam dekade diabadikan di Metropolitan Museum of Art. Foto-foto yang dia ambil pada tahun 1969 dengan kota Harlem sebagai objeknya di tampilkan dalam ruang galeri khusus yang dinamai My Mind. Sedangkan untuk periode tahun 1970 sampai kematiannya pada tahun 1983, Van Der Zee lebih banyak memotret banyak selebriti di seluruh negeri.
Riset dan Analisa: Fathimatuz Zahroh