Nicky Hayden: Valentino Rossi bukan orang munafik

Pebalap Power Electronics Aspar sekaligus juara dunia MotoGP 2006, Nicky Hayden memberikan pembelaannya kepada mantan rival berat sekaligus eks tandemnya di Repsol Honda dan Ducati, Valentino Rossi pasca senggolan kontroversial dengan Marc Marquez di MotoGP Malaysia.

Kepada Corriere dello Sport, The Kentucky Kid mengaku sempat kaget atas serangan verbal Rossi kepada Marquez dalam jumpa pers di event tersebut, di mana Rossi menuduh Marquez sengaja bermain-main dengannya di Australia demi membantu Jorge Lorenzo merebut gelar dunia musim ini.

Dimulai dari serangan verbal The Doctor, perselisihan inipun berlanjut di lintasan Sirkuit Sepang, di mana keduanya menjalani aksi saling salip di tujuh lap pertama, yakni sebelum keduanya bersenggolan di tikungan ke-14 dan Marquez terjatuh.

"Vale bukan orang munafik. Dengan saya, ia selalu tepat dan jujur. Kami menjalani banyak pertarungan hebat tapi kami tidak pernah mengalami peristiwa aneh macam ini. Tak ada yang menyangka ia akan menyerang Marc secara verbal, tapi jika Vale mengatakan sesuatu, pasti ada alasannya. Saya tidak ragu soal ini," ujar Hayden.

Berkat insiden ini, Rossi dijatuhi hukuman tiga poin penalti dan harus start dari posisi terbuncit di Valencia, Spanyol akhir pekan nanti dengan akumulasi satu poin penalti yang ia dapat di San Marino setelah Badan Pengawas Balap menilainya menghalang-halangi laju Lorenzo di sesi kualifikasi.

(kpl/kny)