Merdeka.com - "Suami saya sudah hilang," celetuk sang istri.

"Hilang di Sumba," jawab sang suami.

Ricky Elson, sang suami, kini memang tiga strip lebih hitam dibanding saat tinggal di Jepang dulu. Begitu lama Ricky tinggal di pedalaman Sumba sehingga istrinya merasa tidak kenal lagi saat sang suami pulang ke Padang.

Di pedalaman Sumba memang panas. Dan jarang mandi. Air begitu sulit.

Sudah hampir tiga tahun putra Padang ini meninggalkan Jepang, tempatnya menimba ilmu, mencipta, dan berkarir selama 14 tahun. Ia rela pulang ke Tanah Air memenuhi permintaan saya untuk mengembangkan mobil listrik.

Juga mengembangkan keahliannya di bidang motor listrik untuk segala macam keperluan.

Selama di Jepang Ricky memang tekun melakukan penelitian. Dia berhasil meraih 14 hak paten internasional. Salah satunya yang kini dia terapkan di pedalaman Sumba dengan suksesnya.

Dengan demikian, selama tinggal di Indonesia Ricky sudah berhasil membidani mobil listrik, dan kini terbukti lagi berhasil membangun Taman Listrik Tenaga Angin (TLTA). Murni ciptaan dia.

Kata "ciptaan" ini perlu saya beri penekanan karena unsur terpenting dari unit ini benar-benar karya dia. Generatornya istimewa. Termasuk untuk ukuran dunia. Inilah generator pertama yang hanya menggunakan magnet 200 gram. Bandingkan dengan generator pada umumnya yang magnetnya sampai 1,6 kg.

Bukan saja generator itu nanti lebih murah, tapi juga bisa memberikan keunggulan teknologi: dengan kecepatan angin yang hanya 3 meter per detik generator itu sudah bisa menghasilkan listrik. Ini sangat penting untuk kondisi angin di Indonesia.

Ricky, sebagai putra bangsa, memang bisa lebih membumi: dia tahu daya beli di Indonesia masih rendah sehingga memerlukan generator murah. Dia tahu kalau generatornya mahal maka listrik tenaga angin jadi lebih mahal dari sumber tenaga lainnya, terutama batugana, eh, batubara.

Ricky juga tahu angin di Indonesia itu angin-anginan.

Tiga persoalan itulah yang membuat saya tidak pernah yakin dengan listrik tenaga angin. Tiga hal itu memang tidak terselesaikan oleh perangkat listrik tenaga angin yang selama ini diimpor.

Saya melihat kincir yang dipasang oleh berbagai instansi, di berbagai tempat di Indonesia belum ada yang berhasil. Kalau tidak berputar, rusak, tiangnya sudah hampir roboh.

Ricky sudah lama melakukan penelitian tentang angin. Dia pernah tinggal di pantai selatan Tasikmalaya. Harus naik motor selama enam jam. Dia kos di rumah penduduk. Dia bina anak-anak muda melakukan penelitian yang benar.

Kesimpulannya: untuk Indonesia harus generator dan baling-baling bagus tapi murah. Teknologinya harus cocok untuk angin yang lemah gemulai pun.

Mengapa angin kencang tidak sebanyak di Eropa? Sejak dulu memang begitu, karena kita berada di katulistiwa. Bukan hanya sejak ada iklan tolak angin.

Untuk baling-baling Ricky menemukan bahan pribumi: kayu pinus. Ringan dan kuat. Dia pun membina seorang pengrajin dari Lumajang, Jatim untuk membuatnya. Memuaskan.

Setelah dicoba selama setahun di pedalaman Sumba ternyata sukses. Tidak ada persoalan teknologi sama sekali. Sudah teruji.

Taman listrik Tenaga Angin yang saya kunjungi di pedalaman Sumba, Minggu 5 Oktober lalu itulah yang umurnya sudah lebih satu tahun. Ada 28 kincir angin bergenerator yang ditanam di Desa Kemanggih, Maubaukul, Kabupaten Sumba Timur itu.

Semuanya masih berputar normal. Kadang tiangnya bergoyang-goyang saat angin sangat kencang. Memang dibuat begitu agar lentur. Maka kincir-kincir itu seperti menari-nari mengikuti irama dan arah angin. Ricky sendiri menamakannya "para penari langit".

"Tidak pernah rusak. Satu hari pun," ujar Umbu Janji, tokoh penggerak desa itu.

Hari itu, setelah kebaktian di gereja, Umbu Janji menjemput saya. Meski kini sudah menjadi anggota DPRD Sumba Timur dari PAN, Umbu Janji "turun pangkat" menjadi sopir. Terutama setelah saya gagal jadi sopir yang baik: ban kiri depan hancur dan pelegnya pun penyok-penyok. Saya nabrak batu-batu tajam di jalan padang savana yang kering dan luas itu.

Malam itu saya tidur di Kemanggih, di rumah Pak Umbu Yanus. Di rumah kayu berkolong tinggi yang tidak berpintu. Tangga untuk naik ke rumah itu hanya satu papan dengan posisi menyerong.

Agar tidak terpeleset, kayu-kayu kecil dipakukan melintang menjadi anak tangga.

Malam itu beberapa penduduk menemani saya tidur di tikar. Yang laki-laki di ujung sana, yang ibu-ibu menemani Bu Tri Mumpuni di ujung sini. Beberapa orang sengaja tidak mau tidur semalam suntuk. Main catur. Semuanya, laki-perempuan, menginang sirih. Bukan daunnya tapi buahnya.

Bu Puni, panggilan Tri Mumpuni, aktivis pemberdayaan penduduk desa terpencil itu, sudah biasa dikerumuni ibu-ibu Kemanggih. Dia sudah berkali-kali tidur di desa ini sejak 20 tahun lalu. Bu Punilah yang mengarahkan agar CSR Pertamina diberikan ke desa ini.

Sebelum tidur saya mengunjungi TLTA karya Ricky. Di sebuah bukit yang tertinggi di desa itu. Indah dan temaram. Di bawah terang bulan yang masih muda, di atas bukit yang langitnya jernih, kami mendongak ke sana ke mari dengan takjub. Taman listrik ini terbayang seperti taman bunga matahari yang jangkung.

Semua baling-balingnya berputar indah seperti lagi menghiasi langit Sumba. Sejauh mata memandang terlihat pengunungan sunyi. Alam Sumba di waktu malam terlihat lebih misterius, di bawah sinar bulan yang masih muda.

Pagi-pagi kami sekali lagi ke bukit itu. Kincir taman listrik terus berputar. Meliuk. Menari. Menyambut terbitnya matahari pagi. Saya memuji karya ini. "Baru kali ini saya melihat tenaga angin yang benar-benar berfungsi," kata saya pada Ricky.

"Sebenarnya ini pun juga pernah Bapak ragukan," ujar Ricky sambil, seperti biasa, bercanda.

Setahun setelah membangun TLTA di Maubaukul itu, Ricky membuat yang lain. Di dua desa sekaligus. Bahkan lebih besar. Seperti di Kemanggih, juga menggunakan baterai Nippres made in Bogor.

Bulan lalu semua sudah berfungsi. Saya pun ke sana, ke Desa Tana Rara, masih di Sumba Timur. "Penari langit" nya 48 "bunga". Seperti tarian kolosal.

Meski badan seperti remuk, saya bahagia menyaksikan karya Ricky. Terutama setelah tiga bulan lalu saya temui dia di Bandung. Saya harus memberi tahu bahwa masa jabatan saya sebagai menteri akan segera berakhir. Artinya, gaji menteri yang sepenuhnya saya berikan ke dia juga akan berakhir.

"Saya tidak bisa lagi menahan kalau Anda ingin kembali ke Jepang," kata saya padanya. "Toh bos Anda yang di Jepang masih terus menunggu."

Ricky terdiam sejenak. Kepalanya menunduk. Wajahnya menatap ke bumi. Sesaat kemudian baru dia berucap. "Saya akan tetap di Indonesia. Seadanya," jawab Ricky. "Saya akan meneruskan semua ini semampu saya."