Elena Myers, garang di tikungan

Suatu siang pada pertengahan Mei 2010. Para pembalap sibuk menyetel tunggangan mereka di ajang AMA Pro Racing di Sirkuit Infineon Raceway, Kota Sonoma, Negara Bagian California, Amerika Serikat. Di antara deretan pembalap dan mekanik yang rata-rata lelaki, terselip seorang gadis berbaju balap dominan biru.Setelah berjibaku di tiap tikungan hingga selesai, akhirnya gadis itu keluar sebagai pemenang dan dinobatkan sebagai juara perempuan pertama di ajang balap motor profesional Amerika, seperti dikutip dari elenamyers.com.Dia adalah Elena Myers, lahir dari pasangan Matt Myers dan Anita pada 21 November 1993 di daerah Mountain View, California. Sejak kecil, ayahnya mantan pembalap, memperkenalkan balap motor kepada dia.Elena tinggal bersama keluarganya di wilayah Discovery Bay, California, dan berlatih di Stockton Motorplex. Dia mulai berlatih balap motor di San Joaquin County yang dikelola oleh ayahnya. Matt Myers juga mengelola klub balap khusus anak, Stockton Mini Road Racing Club.Karir balap Elena dimulai pada usia delapan tahun. Saat itu, dia menggeber motor mini replika grand prix berkapasitas 35 cc. Setahun kemudian, gadis ini naik tingkat ke balapan kelas mini bike dengan motor 50 cc, dan tahun berikutnya naik kelas ke 80 cc.Pada umur sebelas tahun di 2006, Elena mulai membalap secara profesional saat dikontrak oleh John Ulrich di kelas 125 cc 2 tak. Bakat balap gadis berambut pirang ini membetot perhatian. Di awal balap, ayahnya selalu menjadi pelatih dan mekanik bagi dia. "Kini saya hanya melihat dia dari jauh saja," kata Matt.Bayangkan saja, pada 2008, Elena sudah dipercaya membesut Kawasaki ZX 6R berkapasitas 600 cc dengan tenaga lebih dari 100 daya kuda. Di Indonesia, tunggangannya itu termasuk sepeda motor mewah dan hanya beberapa pembalap lokal saja bisa mengendarai motor itu hingga kecepatan puncak.Elena harus meningkatkan ketahanan tubuhnya dengan berlatih angkat beban dan latihan jantung di pusat kebugaran. Saat memasuki kelas berkapasitas motor lebih tinggi memang dibutuhkan kondisi fisik prima karena harus mengendalikan motor dengan tenaga besar dan berat.Kebanyakan anak menekuni balap, jadwal sekolahnya terganggu. Tetapi berbeda dengan Elena. Walau harus berkeliling antarnegara bagian, dia menempuh pendidikan mandiri di SMU Liberty dan SMU Independence di California dengan nilai rata-rata A. Dua tahun lalu dia baru saja menyelesaikan masa sekolahnya di SMU.Tahun itu juga, Elena mulai mendapat sponsor. Keluarganya menyadari karena dia perempuan mudah mendapat perhatian dari penyokong dana.Elena yang memiliki tinggi 1,6 meter dan berat 53 kilogram sadar dia tidak sekuat lawannya yang sebagian besar lelaki. Apalagi harus membawa tunggangan bertenaga besar. "Semuanya lebih kepada permainan mental," ujar Elena.Dia sudah beberapa kali jatuh beberapa kali. Jarinya pernah patah lima tahun lalu. Setahun kemudian, dia jatuh dan tertimpa motornya lalu terseret hingga keluar lintasan. Alhasil, beberapa bagian tubuhnya memar dan kulitnya luka bakar karena gesekan aspal, walau sudah menggunakan baju balap dari kulit. Bahkan neneknya, Virginia Myers, merasa ngeri melihat kejadian yang menimpa cucunya.Orang tua Elena paham risiko yang ditanggung anaknya saat memilih menjadi pembalap. Tetapi mereka terus mendukung keinginan putri mereka itu beradu kecepatan hingga ajang MotoGP.