Pelatih Australia Sebut Timnya Punya Satu Keuntungan Jelang Lawan Timnas Indonesia

Pelatih Australia, Tony Popovic, percaya bahwa timnya akan memiliki keunggulan saat berhadapan dengan Timnas Indonesia dalam lanjutan putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia yang akan berlangsung pada bulan Maret mendatang. Pria berusia 51 tahun ini optimis bahwa status Socceroos sebagai tuan rumah di pertandingan kedua melawan skuad Garuda dapat menjadi keuntungan tersendiri, karena mereka akan mendapatkan dukungan penuh dari para suporter yang hadir.

Perlu dicatat bahwa dalam pertemuan pertama Kualifikasi Piala Dunia 2026 yang berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) pada tanggal 10 September lalu, Timnas Indonesia berhasil memaksa Australia bermain imbang 0-0. Hasil tersebut membuat skuad Garuda semakin percaya diri dan memperkuat posisi mereka di klasemen grup C, di mana mereka telah mengumpulkan 6 poin dari 6 pertandingan dan hanya tertinggal satu angka dari Socceroos yang berada di posisi kedua.

Tony Popovic juga mengakui bahwa timnya tidak pernah meremehkan Indonesia, terutama setelah hasil imbang yang mereka raih di Jakarta. Namun, dia tetap meyakini bahwa ada satu keuntungan yang bisa dimanfaatkan Australia untuk menghadapi perlawanan Merah Putih pada pertemuan kedua mereka yang dijadwalkan pada 20 Maret mendatang.

Dukungan dari Suporter

Kehadiran para suporter, menurut Tony Popovic, dipandang sebagai elemen kunci yang dapat mempengaruhi hasil pertandingan antara Timnas Australia dan Indonesia dalam dua bulan mendatang. Berbeda dengan pertemuan sebelumnya, kali ini Socceroos akan mendapatkan dukungan penuh dari pendukung mereka di stadion karena mereka bertindak sebagai tuan rumah.

"Kami akan punya suporter tuan rumah yang mendukung kami. Kami bakal mendapati stadion penuh, (dengan penonton) yang mendukung kami di Sydney, dan kami harus memanfaatkan itu untuk keuntungan kami," ucap Popovic dilansir dari situs resmi Socceroos.

Perubahan situasi ini diharapkan dapat memberikan dorongan tambahan bagi tim, yang sebelumnya harus bermain di bawah tekanan saat bertandang ke Indonesia. Dengan dukungan penuh dari suporter, Popovic yakin bahwa timnya akan mampu tampil lebih baik dan memanfaatkan momen tersebut untuk meraih kemenangan. Atmosfer yang diciptakan oleh para pendukung di stadion diharapkan dapat meningkatkan semangat dan performa para pemain di lapangan saat menghadapi lawan mereka.

Ambisi untuk Meraih 3 Poin

Lebih jauh, Popovic menegaskan bahwa tim yang ia latih akan tetap menunjukkan rasa hormat terhadap Timnas Indonesia sebagai lawan. Meskipun demikian, Socceroos memiliki ambisi yang kuat untuk meraih tiga poin di kandang sendiri guna mendukung misi mereka menuju Piala Dunia 2026. "Kami tetap harus menghormati lawan. Namun, kami ingin pulang dengan tiga poin," tegas pelatih Australia tersebut.