Manusia purba Israel jadi yang pertama kuasai api?

Jika penemuan tersebut benar, mungkin manusia purba Israel menjadi yang pertama berevolusi otaknya

2014-12-13 13:30:00

Penelitian

Penelitian terbaru menunjukkan bila manusia menggunakan api lebih lama dari prediksi arkeolog. Nah, bukti keberadaan api tertua buatan manusia purba itu baru saja ditemukan di Israel.

Dari penelitian-penelitian terdahulu, ilmuwan yakin bila manusia mulai bisa menyalakan api dan memanfaatkannya sekitar 350.000 tahun lalu. Namun hal itu kemungkinan besar akan terbantahkan mengingat arkeolog dari Universitas Haifa di Israel menemukan beberapa pecahan batu dengan bekas terbakar di gua Tabun yang terletak di dekat kota Haifa.

Dari penelitian lapisan tanah tempat ditemukannya, diketahui bila umur batu-batu kecil itu sekitar 500.000 tahun atau lebih tua dari penemuan bekas api pertama buatan manusia 350.000 tahun silam.

Batu-batu yang ditemukan di kedalaman 16 meter lebih itu mempunyai tanda bekas terbakar di banyak sisinya, Daily Mail (12/12).

Ilmuwan percaya bila bekas api di batuan itu tidak mungkin disebabkan oleh api dari kebakaran padang rumput di sekitar Haifa. Sebab, kobaran api sebesar apapun tidak mungkin bisa masuk ke dalam gua kapur itu. Ilmuwan Universitas Haifa pun yakin bila batu-batu terbakar akibat api buatan manusia.

Jika penemuan tersebut benar, terdapat kemungkinan bila manusia purba Israel menjadi yang pertama berevolusi otaknya. Sebab, pemanfaatan api oleh arkeolog dinyatakan sebagai salah satu tanda evolusi terbesar otak manusia.

Manusia purba diprediksi mulai membuat api saat iklim dunia mulai berubah menjadi lebih dingin. Dari data yang ada, mayoritas manusia purba mulai lebih pintar dan akrab dengan penggunaan api sekitar 125.000 tahun lalu.

Di sisi lain, kapan manusia menggunakan api memang masih menjadi perdebatan di kalangan arkeolog. Awalnya, mereka percaya bila api pertama mulai dipakai untuk memasak 2 juta tahun yang lalu di Afrika.

Sayangnya teori tersebut dibantah oleh banyak arkeolog karena api-api yang dikira buatan manusia itu muncul secara tidak konsisten. Sehingga banyak arkeolog berpendapat bila api-api itu muncul secara alami, bukan buatan manusia.

(mdk/bbo)